Le légendaire Sir Ian McKellen a avoué qu’il espérait que les acteurs qui avaient refusé le rôle de Gandalf avant lui « se sentent idiots ».
Incarnant le sorcier bien-aimé dans la trilogie Le Seigneur des Anneaux, puis reprenant son rôle dans la trilogie préquelle Le Hobbit, McKellen incarne Gandalf le Gris/Blanc depuis plusieurs années.
L’icône du cinéma de 84 ans a récemment réfléchi à sa longue carrière, en particulier aux personnages hauts en couleur auxquels il a prêté son talent au fil des ans.
Dans une interview avec Variety, on a demandé à la star s’il s’était déjà senti mal de ne pas avoir été le premier choix de Peter Jackson pour incarner Gandalf il y a toutes ces années, alors que le rôle avait été proposé à plusieurs interprètes qualifiés avant de finalement tomber entre les mains de McKellen. Il a déclaré : « Je ne pense pas que vous soyez jamais le premier choix. Je n’étais certainement pas le premier choix de Gandalf. Tony Hopkins l’a refusé… Sean Connery l’a certainement fait. Ils sortent tous du bois maintenant, et j’espère qu’ils se sentent idiots.
Honnêtement, il serait difficile d’imaginer quelqu’un d’autre dans le rôle de Gandalf, dont la popularité rivalise avec celle du professeur Dumbledore de la série Harry Potter, qui, curieusement, a également été proposée à McKellen, qui l’a refusé.
Le rôle a finalement été attribué à Richard Harris, qui incarnait le directeur de Poudlard dans Harry Potter et la pierre philosophaleet Harry Potter et la Chambre des Secretsavant de malheureusement décéder en 2002. Le rôle est alors confié à Michael Gambon, qui incarnait Dumbledore dans tous les autres films.
McKellen a déclaré que la raison pour laquelle il n’avait pas pris la relève après le décès de Harris était due aux commentaires faits par l’acteur concernant McKellen et ses amis. Harris les aurait décrits comme « techniquement brillants mais sans passion ». C’est pour cette raison que McKellen a déclaré qu’il ne voulait pas assumer le rôle, déclarant : « Je ne pouvais pas reprendre le rôle d’un acteur dont je sais qu’il ne m’approuvait pas. »
En fin de compte, il a évidemment pris la bonne décision, car il est toujours reconnu dans le monde entier comme le sorcier tout-puissant Gandalf.
