Sera-t-il capable de récupérer ?
En bref: Square Enix, le géant japonais du divertissement à l’origine des jeux Final Fantasy, est en difficulté. Depuis la sortie du dernier opus de la série, Final Fantasy 16, la société a perdu près de 2 milliards de dollars en valeur marchande et elle ne pourra peut-être pas s’en remettre.
L’enthousiasme suscité par la pré-sortie de Final Fantasy 16, une exclusivité PlayStation 5, en juin, a poussé le cours de l’action de Square Enix à son plus haut niveau de l’année. Il a chuté de 30 % depuis, clôturant mercredi à son plus bas niveau depuis mai 2022.
Final Fantasy 16 s’écarte de ses prédécesseurs, même les plus récents, beaucoup le comparant à un jeu d’action à part entière comme God of War. Tout le monde ne l’aime pas, mais FF16 a toujours une excellente note Metacritic de 87 et un score utilisateur respectable de 8,1.
Final Fantasy 16 s’est vendu à trois millions d’exemplaires au cours de la semaine de lancement. Square Enix a déclaré à IGN en juillet que les ventes étaient « extrêmement fortes » et que le jeu s’était relativement bien vendu. Cependant, des sources affirment que ces ventes ont considérablement ralenti et n’ont pas répondu aux attentes globales.
Il semble que le dernier Final Fantasy n’ait pas eu suffisamment de succès pour compenser les échecs de Square Enix de ces dernières années. Le jeu de service en direct 2020 Marvel’s Avengers était tellement détesté qu’il est essentiellement tué ce mois-ci. Il y avait aussi Forspoken, un titre qui avait généré un battage médiatique massif avant sa sortie avec la promesse d’être une merveille technique et visuelle, pour finalement aboutir à des critiques peu impressionnantes et à des ventes médiocres. Certains jeux mobiles peu réussis ont également aggravé les malheurs de Square Enix.
« Inonder le marché de jeux inachevés, mauvais ou non testés est une mauvaise décision », a déclaré Michael Prefontaine, développeur et joueur basé à Tokyo. « La société s’est surpassée sur trop de titres sans surveillance appropriée. »
Bloomberg rapporte que Square Enix a annoncé une forte baisse de ses bénéfices en août, les actions ayant chuté à deux chiffres. La publication écrit qu’une grande partie du problème réside dans le fait que les producteurs de l’entreprise ont le contrôle total sur la portée et la direction des projets, ainsi que dans le manque de documentation appropriée et de structure d’équipe, ce qui entraîne des produits finaux de qualité variable. Les analystes craignent que la structure de développement de jeux et le contrôle qualité de l’entreprise ne limitent ses performances à long terme.
Takashi Kiryu, PDG du nouveau Square Enix, tente d’apporter des changements au sein de l’entreprise. Il vise à réduire le nombre de petits jeux en développement, en se concentrant plutôt sur des titres plus gros et à gros budget qui sont plus susceptibles d’être plus rentables. Mais il se pourrait que ce soit trop peu, trop tard.
Square Enix a annoncé ce mois-ci que deux extensions payantes pour Final Fantasy 16 étaient en préparation. Il a également confirmé un port PC pour le jeu.
