Le plan n’est peut-être pas aussi irréaliste qu’il y paraît
WTF ?! La Chine continue d’exprimer son ambition de devenir un leader mondial dans plusieurs secteurs technologiques, malgré les sanctions croissantes à l’exportation introduites par les États-Unis. Le dernier en date concerne les robots humanoïdes avancés, qui, selon nous, seront produits en masse dans le pays dès 2025.
Le plan de création de robots a été exposé dans un document directeur publié la semaine dernière par le ministère chinois de l’Industrie et des Technologies de l’information (MIIT). Le gouvernement souhaite aider davantage d’entreprises naissantes dans le domaine, établir des normes industrielles, développer les talents et approfondir la coopération internationale, rapporte Bloomberg, dans le but d’atteindre des robots humanoïdes de niveau avancé et de les produire en masse d’ici 2025.
Le document indique que les robots devraient devenir aussi perturbateurs que les ordinateurs, les smartphones et les véhicules énergétiques les plus récents (vraisemblablement les véhicules électriques), bien qu’il soit noté qu’il y a beaucoup de mots ambitieux avec peu de détails réels sur la façon dont cela se produira.
Le ministère a également déclaré que la Chine visait des percées dans les capacités de détection de l’environnement, de contrôle des mouvements et d’interaction machine-humain au cours des deux prochaines années.
Le document se limite peut-être à parler d’objectifs et de cibles, mais il a néanmoins fait grimper les actions des sociétés chinoises de robotique. Et le projet n’est pas aussi improbable qu’il y paraît : la startup chinoise Fourier Intelligence a dévoilé son robot humanoïde GR-1 (ci-dessous) lors de la Conférence mondiale sur l’intelligence artificielle (WAIC) à Shanghai en juillet.
Selon le South China Morning Post, le GR-1 serait capable de marcher sur deux jambes à une vitesse de 5 km/h (3,1 mph) par heure tout en transportant une charge de 50 kg (110 livres). Fourier Intelligence annonce son intention de démarrer la production en série d’ici fin 2023 et de livrer des milliers d’unités l’année prochaine. La startup espère également collaborer avec de grandes sociétés d’IA pour doter la machine bipède de son « cerveau », ce qui donne l’impression inquiétante que nous entrons dans le territoire de Détroit : Devenez humain et moi, robot. Le gouvernement chinois a déclaré qu’il encourageait également l’utilisation de l’intelligence artificielle dans les robots.
Le mois dernier, Amazon a présenté son robot le plus humanoïde dans ses entrepôts : Digit, un robot de 5 pieds 9 pouces et 143 livres d’Agility Robotics. La machine à deux pattes peut marcher en avant, en arrière et sur le côté, s’accroupir et se pencher, et déplacer, saisir et manipuler des objets à l’aide de ses fermoirs en forme de bras/main.
Au début de l’année, un groupe de réflexion indépendant affirmait que la Chine était en avance sur les États-Unis en matière de recherche dans 37 des 44 technologies cruciales et émergentes, notamment l’IA, la robotique, la défense et les domaines clés de la technologie quantique.