La société Nikola indique actuellement plus clairement que presque toutes les autres que les mensonges ont des jambes courtes. Un tribunal américain a déclaré coupable lors d’un procès le constructeur autrefois médiatisé de camions électriques de grand format. Les innombrables fraudes commises par le fondateur de l’entreprise, Trevor Milton, pourraient désormais le conduire derrière les barreaux. Jusqu’à 20 ans d’emprisonnement sont possibles.
Chute profonde des E-Trucks des USA
Les gros titres négatifs pour les start-up américaines dans le domaine de la mobilité électrique ne diminuent pas. Après que Rivian ait annoncé en août avoir enregistré des pertes de plusieurs milliards de dollars, l’humeur des passionnés du secteur des camions électriques s’était déjà considérablement détériorée. Cela était d’autant plus surprenant que le fabricant américain de pickups grand format à moteur électrique avait fait un lancement boursier furieux six mois plus tôt. On disait même que la jeune entreprise pourrait devenir la nouvelle Tesla.
Mais si Rivian a connu une profonde chute en raison de problèmes de chaîne d’approvisionnement mondiale, Nikola a une raison très différente derrière elle. Ce que Trevor Milton a fait envers sa clientèle, mais aussi envers les investisseurs, est difficilement surpassable en termes d’audace. L’entrepreneur de 40 ans a attiré les investisseurs intéressés principalement grâce à une construction de mensonges. Cela devrait permettre au fondateur de la Start Up, autrefois très appréciée par les spécialistes du secteur, de figurer dans la liste des 100 personnes les plus riches du monde.
Plusieurs fausses déclarations de Milton
La liste des fraudes de Trevor Milton est longue. Avant tout, le propriétaire de l’entreprise aurait utilisé des présentations embellies pour chasser les investisseurs. Les véhicules de Nikola étaient censés révolutionner le domaine des véhicules propulsés par des moteurs électriques, au gaz naturel ou à l’hydrogène. Cet objectif ne devait pas être atteint uniquement en concevant des modèles de véhicules puissants et durables. De plus, Trevor Milton avait déclaré vouloir construire un vaste réseau de stations-service à hydrogène. Cependant, aucune des prétendues 364 stations-service censées proposer de l’hydrogène précieux à un prix bien inférieur à celui des fournisseurs conventionnels n’a vu le jour.
https://youtu.be/wLidTCqAAtY
En théorie, cependant, cela sonnait à merveille avec des batteries de notre propre production et d’environ 800 propres ateliers. Les vidéos présentées ont ensuite permis aux investisseurs volontaires de baisser la gueule et, pour ainsi dire, d’ouvrir leur portefeuille. Et c’est ainsi que tout s’est produit comme il fallait : l’introduction en bourse a eu lieu. Avec cela, Trevor Milton s’est alors montré altruiste et s’est attribué un salaire symbolique d’un seul dollar. Mais la réalité était différente. Il aurait obtenu des stock-options et, pour cette raison, il était naturellement très intéressé par un bon cours boursier. Le plan a fonctionné. Entre-temps, Nikola valait 34 milliards de dollars américains – plus que la marque américaine par excellence – Ford. Compte tenu du fait que la start-up n’a pas vendu un seul véhicule, c’est assez remarquable.
Possible jusqu’à 20 ans d’emprisonnement
La construction de mensonges érigée, qui s’est par exemple maintenue au fil du temps, même avec prétendument 14 000 ordres contraignants et une portée de 700 milles, s’est maintenant effondrée. Il n’est donc pas surprenant que le tribunal ait déclaré le jeune entrepreneur coupable de fraude en valeurs mobilières. Milton risque désormais jusqu’à 20 ans de prison pour ses déclarations inexactes et sa fraude dans les médias. Selon un article du portail d’information Bloomberg, la sentence effective ne sera annoncée que le 27 janvier 2023. Milton lui-même n’a connaissance d’aucune culpabilité à ce jour. Il maintient toujours qu’il n’a rien fait de mal. Nous sommes curieux de voir si l’éblouissant entrepreneur parviendra finalement à sortir la tête de l’étau de la justice. Ce ne serait pas nouveau. Après tout, l’année dernière, il a pu se soustraire à une amende imposée par la Securities and Exchange Commission des États-Unis en payant une somme de plusieurs centaines de millions.
