De nouvelles subventions fédérales pour fabriquer davantage de puces pour les voitures, les machines à laver et les missiles ?
Capitalisme subventionné 101 : Microchip Technology est une société américaine qui fabrique des microcontrôleurs, des dispositifs de mémoire et d’autres circuits intégrés. Basée à Chandler, en Arizona, Microchip sera probablement l’une des nombreuses entreprises choisies par le gouvernement américain pour recevoir un financement fédéral dans le cadre du programme CHIPS Act.
Le Département américain du Commerce a récemment annoncé un accord préliminaire visant à fournir à Microchip Technology 162 millions de dollars d’incitations fédérales dans le cadre de la loi CHIPS and Science Act. La société utilisera ces fonds pour soutenir davantage sa chaîne d’approvisionnement en semi-conducteurs, réduisant ainsi sa dépendance à l’égard des fonderies de puces étrangères et renforçant sa résilience.
Le financement proposé serait réparti entre deux projets, a indiqué le DoC, avec environ 90 millions de dollars destinés à « moderniser et agrandir » l’usine de Microchip à Colorado Springs, au Colorado. L’argent restant (72 millions de dollars) serait utilisé pour agrandir une usine à Gresham, dans l’Oregon. Les deux projets d’expansion devraient créer 700 nouveaux emplois dans le secteur de la construction et de la fabrication, et devraient « presque tripler » la production de semi-conducteurs de Microchip sur les sites susmentionnés.
Selon la secrétaire au Commerce, Gina Raimondo, cet investissement constitue une étape significative dans les efforts du gouvernement visant à renforcer la chaîne d’approvisionnement américaine en « semi-conducteurs hérités ». Les puces fabriquées sur des nœuds matures sont partout, a déclaré Raimondo, alimentant les voitures, les machines à laver et même les missiles.
Ganesh Moorthy, PDG de Microchip, a fait remarquer que son entreprise fabrique des semi-conducteurs qui constituent « l’épine dorsale » des applications électroniques dans diverses industries, notamment l’aérospatiale et la défense, l’automobile et le médical. Les usines de fabrication de l’Oregon et du Colorado effectuent une « fabrication spécialisée » ainsi que des qualifications supplémentaires en matière de fiabilité et de sécurité pour les produits conçus pour les marchés critiques.
Microchip travaille également avec la NASA pour construire le projet HPSC (High Performance Spaceflight Computing), qui remplacera à terme l’ancien microprocesseur PowerPC RAD750 pour les missions spatiales avec et sans pilote. Le système basé sur RISC-V devrait fournir une puissance de calcul multipliée par 100 dans les mêmes contraintes de consommation d’énergie.
Le gouvernement américain et Microchip ont conclu un protocole d’accord préliminaire (PMT) non contraignant, qui sera désormais examiné dans le cadre d’un processus de diligence raisonnable « complet ». Le DoC américain a jusqu’à présent reçu plus de 570 déclarations d’intérêt et plus de 170 demandes de financement dans le cadre du programme CHIPS Act, et devrait annoncer des accords PMT supplémentaires tout au long de 2024.
Selon Laurie Locascio, sous-secrétaire au Commerce chargé des normes et de la technologie et directrice du NIST, la loi américaine CHIPS est un exemple vertueux de la façon dont le gouvernement et l’industrie peuvent travailler ensemble pour renforcer l’économie du pays, améliorer la sécurité nationale et accroître l’offre de produits de haute qualité. des emplois pour les travailleurs américains.