Ingenuity a subi une perte de communication plus tôt ce mois-ci
Qu’est-ce qui vient de se passer? C’est la fin de l’hélicoptère Ingenuity puisque la NASA a conclu la mission historique après près de trois ans d’exploitation. Au total, l’hélicoptère a effectué 72 vols sur une période de près de trois ans, soit bien plus que les cinq espérés initialement par la NASA.
L’hélicoptère Mars Ingenuity a été conçu comme une démonstration technologique, en partie pour déterminer si le vol était même possible sur Mars. L’hélicoptère léger a atteint Mars le 18 février 2021, avec le rover Perseverance, et a effectué son premier vol le 19 avril. La NASA espérait que l’hélicoptère serait capable d’effectuer au moins cinq vols sur une période de 30 jours, mais il a largement dépassé les attentes. .
La NASA a prolongé la mission et a utilisé Ingenuity pour servir d’éclaireur aérien pour le rover Perseverance basé au sol.
Plus tôt ce mois-ci, lors d’un vol de routine, Ingenuity a perdu le contact avec le rover Perseverance, qui sert de relais de communication pour l’hélicoptère. Les communications ont été rétablies le lendemain et peu de temps après, la NASA a appris que la pale du rotor en fibre de carbone de l’engin avait été endommagée au point que l’engin n’était plus capable de voler. L’agence spatiale est toujours en train d’évaluer la cause de l’interruption des communications, nous dit-on.
L’administrateur de la NASA, Bill Nelson, a déclaré qu’Ingenuity avait volé plus haut et plus loin qu’ils ne l’auraient jamais imaginé, ajoutant que des missions comme celle-ci aidaient à ouvrir la voie à de futurs vols dans notre système solaire.
La mission du rover Mars Perseverance, quant à elle, se poursuit. Le rover de la taille d’une voiture, qui pèse plus de 2 200 livres, a parcouru plus de 24 kilomètres depuis son atterrissage sur la planète rouge. Son objectif premier est d’étudier le cratère Jezero, mais il contribue également à collecter des échantillons de sol et d’atmosphère en vue d’une éventuelle mission de retour d’échantillons.
La NASA a livré d’autres mauvaises nouvelles plus tôt ce mois-ci, en annonçant une nouvelle série de retards qui repousseraient encore davantage les missions Artemis. Artemis 2 devrait désormais avoir lieu fin 2025, et la mission d’atterrissage Artemis 3 n’aura lieu qu’en septembre 2026 au plus tôt.
