Une rémunération attractive est actuellement disponible pour un certain nombre de membres de Facebook aux États-Unis. Les utilisateurs résidant dans l’Illinois en bénéficient particulièrement. La cause des dommages de 397 dollars chacun est la reconnaissance faciale controversée de Facebook. Le réseau social avait scanné les visages des personnes concernées sans autorisation explicite. Une décision qui pourrait également faire des vagues au-delà des frontières de l’État américain.
Action collective de 2015
Les moulins du système judiciaire américain tournent lentement, mais au moins dans le cas présent, en faveur des plaignants. Les utilisateurs de Facebook vivant dans l’Illinois, par exemple, ont intenté un recours collectif contre le réseau social en 2015. Aujourd’hui, sept ans plus tard, l’accusé porte un autre nom : Meta. La maison mère du réseau social s’était en effet permis entre-temps un changement de nom en vue de son prochain nom « Metaverse ». Toutefois, cela n’a rien changé aux accusations. Les personnes concernées se sont plaintes du fait que leurs photos de profil avaient été analysées par l’algorithme de l’entreprise technologique sans qu’on le leur demande. À l’époque, il était courant pour Facebook de numériser des photos à la recherche de visages familiers. En cas de réponse positive, le réseau social marquait automatiquement la personne en question.
Cette procédure était et est toujours très controversée. Après tout, cela ne viole pas seulement les droits des personnes connectées à Facebook. Étant donné que toutes les personnes figurant sur une photo étaient automatiquement vérifiées, les personnes sans compte Facebook étaient souvent également concernées. Comme un groupe d’utilisateurs ne voulait plus accepter cela, ils ont intenté un recours collectif. Les avocats des personnes concernées ont soutenu leur action en justice contre Meta avec la loi dite « Biometric Information Privacy Act ». Cela nécessite également le consentement exprès de la personne concernée en cas de reconnaissance faciale.
Des dommages totalisant 650 millions de dollars américains
La décision du tribunal n’est pas une surprise. Après tout, les plaignants ont déjà conclu un accord avec Meta l’année dernière. Selon le règlement, l’entreprise technologique doit désormais payer un peu moins de 650 millions de dollars américains aux 1,6 million d’utilisateurs de Facebook résidant dans l’Illinois. Pour chacune des personnes concernées, cela signifie un paiement de 397 dollars américains. Même si 650 millions de dollars américains peuvent sembler une somme considérable, ce ne sont que des cacahuètes pour la gigantesque société Internet. Meta, et Facebook en particulier, se réjouiront que l’histoire peu glorieuse de la reconnaissance faciale automatique ait ainsi pris fin pour le moment. Les titres correspondants étaient tout sauf bons pour la réputation du réseau social.
