Des entreprises comme Starlink ont prouvé qu’un Internet rapide peut désormais nous atteindre via l’espace. Mais les chercheurs veulent désormais franchir une nouvelle étape importante. Ils travaillent actuellement sur l'électricité, qui doit être transmise sans fil par satellite jusqu'à nous, habitants de la Terre. Un premier test a désormais été réalisé avec succès.
Électricité via micro-ondes
Dans le cadre d'un test pratique, des chercheurs américains n'ont pas encore pu envoyer naturellement un courant sans fil depuis l'orbite vers la Terre. Cependant, ils se trouvent actuellement à un tournant dans leur développement. Après tout, ils ont réussi à envoyer de l'électricité d'une puissance de 1,6 kilowatts sur une distance d'un kilomètre. Les scientifiques responsables du Naval Research Laboratory basé aux États-Unis se sont appuyés sur le rayonnement micro-ondes pour leurs tests. Sur un site du Maryland spécialement désigné pour le test, ils ont transmis l'énergie sans cérémonie d'un point à un autre, le tout sans fil. Cette étape importante dans l’histoire de la technologie devrait pouvoir servir notamment à des fins militaires. Mais comme pour l’Internet par satellite, il pourrait tôt ou tard être également utilisé par le grand public.
Transmission de puissance même dans les zones reculées
Ce que l'on appelle le « Power Beaming » fait référence à la transmission sans fil de l'électricité. L’objectif de cette technologie devient particulièrement clair si l’on examine de plus près l’alimentation électrique dans les régions les plus reculées du monde. Ceci est particulièrement avantageux à des fins militaires, c'est pourquoi c'est le ministère américain de la Défense qui est le fer de lance du projet. Avec l’aide de cette technologie, l’armée pourrait devenir indépendante des approvisionnements électriques locaux. En outre, les effets des attaques sur l'approvisionnement en carburant pourraient être évités.
L’énergie verte venue de l’espace ?
Mais la « puissance satellitaire » pourrait également s’avérer bénéfique d’un point de vue environnemental. En particulier, une combinaison de panneaux solaires sur le satellite lui-même et d’un émetteur de puissance via micro-ondes pourrait révolutionner le domaine de l’énergie verte. Le grand avantage par rapport aux fermes solaires conventionnelles sur Terre est que dans l’espace, le soleil brille toujours. Les scientifiques responsables sont très convaincus du succès de leur système. Cela devient particulièrement clair lorsque l’on examine la densité de courant atteinte lors de la configuration du test. Selon le Naval Research Laboratory, cela est conforme aux normes mondiales. Les chercheurs peuvent également déjà exclure tout danger pour les êtres vivants.
Alimentation électrique indépendante des conditions météorologiques
Bien entendu, la question demeure de savoir dans quelle mesure la météo pourrait mettre des bâtons dans les roues de la technologie. Selon les chercheurs, la technologie micro-ondes repose sur une transmission de 10 gigahertz. Selon l’institut, le choix d’une fréquence plus élevée aurait un impact négatif sur la quantité d’énergie pouvant être transmise sans fil. La situation est différente en cas de mauvaises conditions météorologiques. Les scientifiques responsables affirment par exemple qu’un temps pluvieux n’entraînerait même pas une perte de cinq pour cent.
