Il relierait l'Europe et l'Amérique du Nord avec 2 000 miles de câbles
Pourquoi est-ce important: Compte tenu du nombre de propositions visant à transférer l’énergie solaire et éolienne d’un pays à l’autre, le transport sous-marin d’énergie renouvelable devient de plus en plus courant. La dernière proposition ambitieuse est une interconnexion énergétique sous-marine entre l’Europe et l’Amérique du Nord. Compte tenu du nombre de pays concernés, il faudra un haut degré d’expertise technique et de finesse géopolitique pour y parvenir. Cependant, on espère que cela pourra se concrétiser.
Un groupe d'entrepreneurs propose de construire le plus grand interconnecteur d'énergie sous-marin au monde, reliant l'Europe et l'Amérique du Nord par trois paires de câbles à haute tension. Cette connexion permettrait de transporter de l'énergie renouvelable entre les continents, en tirant parti de la migration quotidienne du soleil dans le ciel.
« Quand le soleil est à son zénith, nous avons probablement plus d’électricité en Europe que nous ne pouvons réellement en utiliser », a déclaré Simon Ludlam, fondateur et PDG d’Etchea Energy et l’un des trois Européens à la tête du projet. « Nous avons de l’éolien et aussi trop de solaire. C’est le bon moment pour l’envoyer vers un centre de demande, comme la côte Est des États-Unis. »
Il s’agit de l’un des nombreux projets mondiaux visant à acheminer l’énergie renouvelable par câble maritime. Un projet appelé Sun Cable vise à envoyer l’énergie solaire de l’Australie vers Singapour, qui dispose de peu de place pour les fermes solaires.
Un autre exemple est la joint-venture entre l'Inde et l'Arabie saoudite, qui prévoit de connecter leurs réseaux électriques sous la mer d'Arabie. Il existe également des projets de câble sous-marin pour acheminer 3,6 GW d'énergie éolienne et solaire du Maroc vers le Royaume-Uni. Ce projet pourrait répondre à environ 8 % des besoins énergétiques du Royaume-Uni.
Ces projets ne sont pas des chimères. Le North Sea Link relie déjà le Royaume-Uni à la Norvège, permettant l’échange d’énergie éolienne et hydraulique entre les deux pays. Des câbles encore plus longs sont prévus entre le Royaume-Uni et l’Islande et entre les parcs solaires d’Azerbaïdjan et de Hongrie, où un câble de 1 100 km passe au fond de la mer Noire.
Les câbles électriques sous-marins sont essentiels à ces efforts. Il s’agit d’une technologie essentielle pour transporter l’énergie renouvelable sur de longues distances sous les océans. Les câbles sous-marins permettent aux centrales de transmettre l’énergie renouvelable sur de vastes distances, reliant souvent des parcs éoliens offshore isolés ou des installations solaires à des centres de population.
La demande pour cette technologie est si forte que le marché des câbles électriques sous-marins pourrait dépasser 32,86 milliards de dollars d'ici 2032, avec un taux de croissance annuel composé de 8,5 %. À titre de référence, les analystes ont estimé que le marché atteindrait 14,6 milliards de dollars en 2022.
Le projet proposé par Ludlam et ses collègues utiliserait des câbles s'étendant sur plus de 2 000 miles sur tout le fond de l'océan Atlantique pour relier l'ouest du Royaume-Uni à l'est du Canada et potentiellement New York à l'ouest de la France.
Selon Laurent Segalen, fondateur de l’entreprise d’énergie renouvelable Megawatt-X, ces câbles pourraient envoyer six gigawatts d’énergie dans les deux sens à la vitesse de la lumière – l’équivalent de six centrales nucléaires à grande échelle transmettant de l’énergie en temps quasi réel.
Le groupe sait que ce projet ambitieux nécessitera l'adhésion de plusieurs pays et une somme d'argent importante, ce qui laisse entrevoir un calendrier de construction optimiste pour le milieu des années 2030. Cependant, la coalition est déterminée à mener à bien ce projet.
