Huit fournisseurs de matériel de défense ont participé aux tests
Qu'est-ce qui vient de se passer? Les États-Unis utilisent depuis des décennies de gros drones à des fins militaires, mais l’utilisation croissante de petits drones par leurs adversaires a nécessité d’autres mesures. C’est pourquoi le renforcement des défenses anti-drones est une priorité urgente pour le Pentagone. Un nouvel exercice sur le terrain organisé au Yuma Proving Ground en Arizona s’est déroulé sur quatre semaines en juin, opposant des systèmes anti-drones à des essaims coordonnés de 50 attaquants sans pilote sous tous les angles – un test de torture en conditions réelles.
Michael Parent, du Joint Counter-small Unmanned Aircraft Systems Office (JCO), qui organise ces événements, a déclaré que « Demo Five » était leur test de défense contre les drones le plus difficile à ce jour. Le JCO a été créé en 2020 et accueille des démonstrations industrielles similaires sur le même terrain depuis trois ans.
Selon un rapport de Breaking Defense, les scénarios comprenaient des jets rapides, des drones à hélice plus lents et des mini-hélicoptères. Leurs poids allaient de 9 à 450 kilos. Cette armada aérienne attaquait en groupes coordonnés plutôt qu'un par un, avec des vagues venant de différentes coordonnées et altitudes, augmentant le défi au maximum.
Du côté défensif, neuf systèmes ont été développés par huit fournisseurs : Clear Align, Trakka, ICR, ELTA, Teledyne FLIR, SAIC, ATSC et Anduril.
Plutôt que de s'appuyer sur une seule arme ou un seul capteur, la plupart des défenses étaient « superposées ». Elles utilisaient des radars, des caméras, des scanners RF et plusieurs types de désactivation de drones tels que des roquettes guidées, des drones de tir, des mitrailleuses et des brouilleurs GPS/radio. La coordination de tous ces capteurs et effecteurs contre l'assaut des attaquants sans pilote a mis les systèmes à l'épreuve ultime. Il est intéressant de noter qu'aucun n'a utilisé d'armes laser ou à micro-ondes expérimentales.
Par rapport à l'édition de l'an dernier, qui ne comptait que cinq fournisseurs, le panel plus large de neuf systèmes a donné aux décideurs du Pentagone un plus grand choix à évaluer. Les responsables du JCO n'ont toutefois pas révélé publiquement quels fournisseurs avaient obtenu les meilleurs résultats technologiques.
Les performances sont encore en cours d'analyse, mais une fois les données entièrement traitées, chaque service décidera s'il souhaite acquérir l'une des solutions anti-drones présentées en fonction de ses points forts, de ses points faibles et de ses besoins opérationnels. Il n'y a aucune obligation d'achat.
Le prochain exercice majeur est déjà prévu pour début 2025.
Crédits de la bannière : DVIDS
