Latence ultra faible et efficacité folle
Pourquoi c'est important : Ayar Labs, pionnier de la technologie d'interconnexion optique qui exploite la lumière pour transférer des données entre puces, a obtenu un financement de série D de 155 millions de dollars. Le cycle a été soutenu par les poids lourds des semi-conducteurs Nvidia, AMD et Intel, poussant la valorisation de la startup au-delà du milliard de dollars alors qu'elle se prépare à une production à grande échelle.
Ayar Labs fait des vagues en réduisant la technologie de transmission de données par fibre optique à l'échelle d'une puce. Son produit phare, le chipset d'E/S optique TeraPHY, offre une bande passante bidirectionnelle stupéfiante de quatre térabits par seconde avec une latence ultra faible. Encore plus impressionnant, il y parvient en consommant seulement 10 watts ou cinq picojoules par octet – une avancée majeure en matière d'efficacité énergétique à de telles vitesses. Le chiplet s'intègre directement dans des boîtiers de puces avancés, remplaçant les interconnexions électriques traditionnelles par des solutions optiques de pointe.
Cette innovation pourrait changer la donne pour les charges de travail d’IA modernes, qui exigent un énorme débit de données. Les GPU gourmands en énergie qui pilotent ces charges de travail nécessitent des interconnexions avancées pour éliminer les goulots d'étranglement du système et réduire la consommation d'énergie, ce qui rend la technologie d'Ayar Labs essentielle pour la prochaine génération d'informatique.
L'autre innovation clé d'Ayar Labs est la source de lumière SuperNova, qui fournit 16 longueurs d'onde de lumière pour alimenter 16 ports et 256 canaux de données, offrant un total de 16 térabits par seconde de débit bidirectionnel. Conçue pour compléter les chipsets TeraPHY dans les systèmes de serveur, cette solution offre une bande passante 5 à 10 fois supérieure, une latence 10 fois inférieure et une efficacité énergétique jusqu'à 8 fois supérieure par rapport aux interconnexions électriques traditionnelles.
« La charge de travail de l'IA brise vraiment le matériel existant, en particulier pour les interconnexions », a déclaré Mark Wade, PDG d'Ayar Labs. « Nous avons trouvé un moyen de remplacer ces interconnexions électriques. »
« Les principaux fournisseurs de GPU – AMD et NVIDIA – et les fonderies de semi-conducteurs – GlobalFoundries, Intel Foundry et TSMC – combinés au soutien d'Advent, Light Street et de nos autres investisseurs soulignent le potentiel de notre technologie d'E/S optiques pour redéfinir l'avenir. de l'infrastructure de l'IA », a-t-il ajouté.
Si la fibre optique est utilisée depuis longtemps pour la transmission de données à longue distance, la miniaturisation de la technologie à l’échelle de la puce constitue une prouesse technique majeure. Ayar Labs a collaboré avec des fabricants comme GlobalFoundries et Intel pour intégrer sa technologie dans la production de puces à grand volume, et des discussions seraient en cours avec TSMC, selon Bloomberg.
Wade a révélé que les clients testent déjà les chipsets TeraPHY, avec une qualification en grand volume prévue d'ici la mi-2026. La société prévoit d'utiliser le nouveau financement de série D de 155 millions de dollars pour intensifier la fabrication et répondre à la demande croissante de bande passante d'interconnexion pour l'IA.
Le cycle de financement a été mené par Advent Global Opportunities et Light Street Capital, avec des contributions significatives de Nvidia, AMD Ventures et Intel Capital – marquant l'approbation collective des « trois grands » fabricants de puces. Les bailleurs de fonds existants, notamment Lockheed Martin Ventures, GlobalFoundries, Applied Ventures LLC et VentureTech Alliance, ont également participé au cycle.
