Philips et RealNetworks
Lequel des fabricants de puces suivants n’a jamais fabriqué de processeurs x86 ?
Un peu de contexte
Fin 2000, Tony Fadell a contacté RealNetworks avec l'idée de créer un lecteur MP3 haut de gamme, plus élégant et plus convivial que les modèles existants, associé à un système de diffusion de contenu rationalisé. Cependant, RealNetworks a décliné la proposition, estimant à l'époque peu d'intérêt à investir dans un appareil musical personnel, car ils se concentraient principalement sur les logiciels et le streaming multimédia.
Sans se laisser décourager, Fadell a présenté son concept à Philips, où il avait déjà travaillé. Cependant, Philips a également rejeté l'idée, estimant que le marché d'un tel appareil était trop spécialisé et peu rentable.
Ces revers ont conduit Fadell vers Apple, qui a immédiatement reconnu le potentiel de sa vision. Cela tombait particulièrement à point nommé, car Apple avait récemment acquis le logiciel de gestion musicale SoundJam MP, qui deviendra plus tard iTunes. L'idée de Fadell d'intégrer du matériel élégant à un écosystème musical transparent s'alignait parfaitement avec la stratégie émergente d'Apple.
Le premier iPod est arrivé dans les magasins le 10 novembre 2001. À la fin de cette année-là, la société avait vendu 125 000 unités, marquant le début d'une révolution dans le domaine de la musique portable. Au cours de la décennie suivante, Apple a introduit plus d'une douzaine d'itérations de l'iPod, vendant finalement plus de 390 millions d'unités dans le monde. Le succès de l'iPod a joué un rôle déterminant dans la renaissance d'Apple et a ouvert la voie au développement de l'iPhone, qui allait redéfinir l'industrie mobile des années plus tard.
Il est intéressant de noter que le rejet par RealNetworks de l'idée du lecteur MP3 de Fadell n'est pas la seule opportunité manquée notable.
La société a également refusé une offre de Valve visant à créer un client de jeu qui deviendra plus tard Steam, aujourd'hui la plus grande plate-forme de distribution de jeux numériques au monde. Parlez d’opportunités manquées (aïe, deux fois pour RealNetworks).
Les contributions de Tony Fadell à Apple ont duré près d'une décennie, au cours de laquelle il a joué un rôle central dans l'élaboration de la gamme de produits innovants de l'entreprise. Après avoir quitté Apple, Fadell a cofondé Nest Labs, une société de domotique qui s'est fait connaître grâce à ses thermostats intelligents et a été rachetée par Google en 2014 pour 3,2 milliards de dollars.
