Lorsqu’on pense à résoudre un problème de connexion Internet, on imagine souvent un appel au service client ou la recherche d’une meilleure offre. Mais pour Jared Mauch, un habitant du Michigan, la solution a été radicale : créer son propre réseau et devenir concurrent direct de son ancien fournisseur. Cette histoire insolite est une leçon d’ingéniosité et de persévérance, prouvant qu’un problème local peut se transformer en une aventure entrepreneuriale incroyable.
Une connexion insuffisante qui devient un projet audacieux
Jared Mauch, habitant du Michigan, n’a pas fait les choses à moitié pour résoudre ses problèmes de connexion internet. Lassé par les services limités de son opérateur et l’absence d’alternatives viables, il a décidé de créer son propre fournisseur d’accès à Internet (FAI). Une initiative audacieuse qui a transformé un projet personnel en entreprise florissante, changeant la donne dans sa région.
Un problème de télétravail qui dégénère
La pandémie a mis en lumière les contraintes du télétravail, notamment pour ceux qui vivent dans des zones mal desservies par les infrastructures numériques. Jared Mauch, architecte réseau chez Akamai, avait déjà fait face à ces défis bien avant que le télétravail ne devienne une norme. En 2002, avec une connexion limitée à seulement 1,5 Mbps, travailler à distance était un véritable casse-tête.
Lorsque Mauch s’est tourné vers Comcast pour une solution, on lui a proposé une extension de service moyennant 50 000 dollars. Une somme exorbitante qu’il a logiquement refusée. Plutôt que de se résigner, il a décidé de prendre les choses en main, en s’appuyant sur son expertise pour créer son propre réseau. C’est ainsi qu’est née Washtenaw Fiber Properties LLC, une entreprise qui allait révolutionner l’accès à Internet dans sa région.
Une entreprise qui gagne rapidement en ampleur
En construisant un réseau de fibres optiques, Jared Mauch a d’abord attiré la curiosité – et le scepticisme – de ses voisins. Pourtant, son projet s’est rapidement imposé comme une solution incontournable pour les habitants de Scio Township, une région rurale du Michigan souvent délaissée par les grands opérateurs.
Avec un investissement initial de 145 000 dollars, Mauch a réussi à connecter 30 foyers en 2021, puis plus de 70 en 2022. Ses offres, comprenant des débits symétriques allant jusqu’à 500 Mbps, se sont avérées non seulement fiables mais aussi compétitives.
Un soutien fédéral pour étendre le réseau
Le succès de Washtenaw Fiber Properties a été renforcé par un financement fédéral. Grâce à cet appui, Jared Mauch a pu étendre son réseau à 417 sites supplémentaires, couvrant de nombreuses zones rurales environnantes. Désormais, il propose des abonnements à 100 Mbps pour 55 dollars par mois et 1 Gbps pour 79 dollars, rendant Internet rapide et abordable accessible à une population encore plus large.
Un modèle d’ingéniosité contre la fracture numérique
Bien que son entreprise soit un succès incontestable, Jared Mauch continue de travailler comme architecte réseau chez Akamai, prouvant qu’il est possible de mener de front un projet ambitieux et une carrière. Son histoire illustre la détermination nécessaire pour lutter contre la fracture numérique, un défi qui reste d’actualité dans de nombreux pays.
Une leçon pour d’autres régions en difficulté
En France, la fracture numérique touche encore 15 % de la population, en particulier les zones rurales et les populations les plus précaires. Selon l’INSEE, en 2019, 15 % des Français de plus de 15 ans n’avaient pas accès à Internet. Des initiatives comme celle de Jared Mauch pourraient inspirer d’autres solutions locales pour connecter les régions oubliées et réduire les inégalités numériques.
