La puissance est directement proportionnelle à la distance de l'émetteur
Que vient-il de se passer ? Des chercheurs de l'École d'informatique de l'Université Carnegie Mellon ont introduit une technologie révolutionnaire qui pourrait transformer la façon dont les appareils portables sont alimentés. Appelée « Power-Over-Skin », cette innovation permet à l'électricité de circuler à travers le corps humain, éliminant potentiellement le besoin de batteries traditionnelles dans une large gamme de technologies portables.
La technologie répond à un défi de longue date dans l’industrie des appareils portables. Des glucomètres continus pour la gestion du diabète aux stimulateurs cardiaques et trackers de fitness, ces appareils dépendent de batteries qui nécessitent une charge et un entretien réguliers.
Andy Kong, l'un des principaux membres de l'équipe de recherche, explique que Power-Over-Skin vise à supprimer cet obstacle en permettant aux appareils de fonctionner de manière transparente et discrète – un facteur essentiel pour une surveillance efficace de la santé.
Encore à ses débuts, la technologie utilise un seul émetteur alimenté par batterie porté sur le corps pour alimenter divers récepteurs. Au cours des tests, les chercheurs ont réussi à alimenter de petits objets, notamment des lumières LED, un joystick Bluetooth intégré dans un anneau et une boucle d'oreille lumineuse. Ils ont constaté que la puissance reçue par ces appareils était directement proportionnelle à leur distance par rapport à l’émetteur, les appareils plus proches recevant plus de puissance.
Kong compare le processus à la manière dont une radio utilise l'air comme support pour transmettre des signaux entre une station de radiodiffusion et un autoradio, la principale différence étant que Power-Over-Skin utilise les tissus corporels comme support de transmission. Les chercheurs se sont concentrés sur l’optimisation de l’efficacité de la transmission de puissance à travers le corps, découvrant que les ondes carrées délivraient beaucoup plus de puissance que les ondes sinusoïdales utilisées dans des expériences antérieures.
La technologie fonctionne grâce à un couplage capacitif à une énergie RF de 40 MHz, permettant un transfert de puissance sûr et efficace à travers la peau. Cette approche permet une fourniture continue d’énergie directement depuis une source située sur le corps vers plusieurs appareils portables.
Alors que les démonstrations actuelles se concentrent sur l’électronique à faible consommation, les chercheurs envisagent de futures applications alimentant des appareils plus gourmands en énergie comme les lunettes intelligentes et les appareils portables avancés. Pour y parvenir, l’équipe s’efforce d’augmenter la puissance de sortie d’un facteur 10, dans le but ultime d’alimenter des appareils tels que des écouteurs.
