L’essentiel à savoir sur les disques HDD les SSD et leurs promesses à venir
A l’approche des soldes vous serez nombreux à revoir la configuration de votre PC, et pour beaucoup vous allez vous demander s’il ne serait pas temps d’acheter un nouveau disque et pourquoi pas un SSD. Je vous propose dans ce dossier si vous avez des difficultés à comprendre ce domaine tout ce qu’il est essentiel de savoir sur les disques de stockage et comment les choisir le plus simplement possible.
Si Il a une technologie qui n’avait que très peu évolué avant l’arrivée des SSD c’est bien le stockage, les performances restantes limitées aux contraintes mécaniques des disques à plateau « HDD » ou disque Dur. Nous pensions cette technologie arrivée au placard avec les premiers disques basés sur des puces mémoires « SSD » (Solid State Drive) et leur formidable promesse de performance, mais bien que celle-ci a été au rendez-vous dès le début leur prix et les contraintes de quantité de stockage possible ont été le premier frein au remplacement directe et définitif de nos bon vieux HDD.
Les HDD ou l’ancienne technologie :
Premièrement les fondamentaux avec nos vieux HDD, si cela n’a pas de secret pour vous, passez directement à la suite 😉
Les disques durs dans leur format le plus standard pour le commun des joueurs sont utilisés avec un disque unique « SATA » (norme qui définit pour vous le type de câble pour le brancher sur votre PC) généralement de 7200Tr/mn et de 1 ou 2 To. Que signifie ces termes barbares et à quoi correspondent-ils pour nos besoins vitaux, faire tourner nos jeux favoris ! (PS : Les HDD modernes ont une interface SATA contrairement à l’IDE pour l’image au-dessus)
Un disque dur HDD est identifiable sur sa qualité ou performance sur 4 critères principaux :
- Son espace de stockage : pouvant aller jusqu’à 8To, soit 8000Go sur les derniers disques disponibles.
- La vitesse du disque : Mesuré en tours par minute, on reconnaît 3 vitesses dans les standards, 5400 Tr/mn et 7200 Tr/mn pour les plus courants et 10000 Tr/mn dans de rares configurations. Sachez cependant que des solutions allant jusqu’à 15000 Tr/mn existent pour les serveurs informatiques dans le domaine professionnel, mais ceux-ci ne sont pas facilement applicables à l’univers des Gamers car sur d’autres technologies pro « SCSI » et surtout très cher.
- La mémoire Cache : Utilisée pour accélérer les échanges entre votre système et le disque sur des données en évitant de récrire ou de relire sur le plateau du disque ce qui vient de l’être. Autant dire, éviter de faire travailler le disque pour rien et de perdre en performance. Généralement mesuré en Mo, avec des tailles de 16 à 64Mo.
- La norme SATA : Cette norme a évolué avec les années, c’est la vitesse maximale que peut supporter la connexion de votre disque avec votre PC, effectivement même si le disque est rapide le tuyau derrière pour envoyer les données peut être aussi trop petit. La différence entre SATA I et SATA II et SATA III est pour faire simple la suivante :
- L’interface SATA I ou 1,5 Gb/s : peut atteindre 150Mo/s.
- L’interface SATA II ou3 Gb/s : peut atteindre 300Mo/s.
- L’interface SATA III ou 6 Gb/s : peut atteindre 600Mo/s). Cette interface est rétro compatible avec le SATA II.
Un HDD classique ne dépasse pas les 150Mo/s s’il est utilisé seul, mais cette vitesse peut être dépassée dans des configurations plus techniques et surtout avec les dernières technologies de disques SSD.
Vous l’avez compris, les HDD sont donc bien limités, et il y a des pièges à éviter, le premier est la vitesse du disque principalement sur les versions en 5400Tr/mn qui peuvent véritablement compromettre les performances de vos jeux la principale raison étant la vitesse d’écriture et de lecture.
Des solutions existent cependant pour améliorer les performances des disques HDD, c’est de coupler leur utilisation dans ce qu’on appelle un « RAID ». Sans rentrer dans les détails volontairement et en grossissant l’explication, cela permet au sacrifice d’une partie d’espace de stockage ou avec une perte de fiabilité de gagner en vitesse d’écriture et lecture. Il faut pour cela acheter plusieurs disques et les configurer en Raid 0 (2 disques combinés) ou Raid 5 (3 disques combinés). Je ne m’attarderais pas plus sur le sujet car cela pourrait tenir dans un article complet sachez que cela existe et qu’un Raid 0 était une solution plutôt viable il y a encore quelques années mais que cela devient discutable voir peu intéressant à présent hors applications professionnelles.
Les SSD et leur évolution :
Bien maintenant que vous connaissez les bases du HDD, parlons un peu du SSD se qui est actuellement et ce qu’il devient ?
Pour commencer, définissons ensemble ce qu’apportent le SSD, tout simplement la réponse à la première contrainte des HDD, la vitesse de lecture et d’écriture. Pour rester dans l’univers commun des joueurs cela va se traduire par une donnée non négligeable, le temps de démarrage de Windows et les temps de chargement dans les jeux.
Techniquement c’est quoi un SSD ?
Le SSD permet de stocker vos données sur des puces mémoires plutôt que de les écrire physiquement sur un disque. En Supprimant la partie mécanique, liée à la rotation du disque et en enregistrant les données comme sur une clé USB, on oublie la principale contrainte de vitesse.
Les Types de mémoires actuelles :
Bon ce n’est pas le même type de mémoire qu’une clé USB, en réalité il y en a plusieurs dans les générations actuellement rependues. La SLC, la MLC et la TLC, en restant toujours accessible dans les explications cela correspond au nombre de cellules que l’on doit écrire en un seul coup pour stocker une donnée. Concrètement pour le consommateur il faut prendre cette information comme ceci :
La SLC limite les capacités de stockage du disque alors que la MLC et la TLC permettent d’atteindre des disques plus gros, mais cela a un impact sur leur durée de vie car chaque cellule à une quantité d’écritures limitée. Pour le commun des mortels il y a cependant peu de risque, un disque TLC ne devrait pas montrer de défaillances sur ce critère avant 5 ans d’utilisation.
Les formats :
Globalement on connaît le SSD sous forme d’un Disque de taille 2,5“, mais sachez que des formats qui s’adaptent au support PCI-E où vous branchez votre carte graphique existent ainsi que des nouveaux formats que l’on voit arriver. Le support physique est le M.2, initialement utilisé sur les portables (comme le mSATA) pour sa taille est un connecteur qui permet de coller un SSD de taille plus petite qu’une barrette mémoire RAM à votre carte mère. En utilisant le port PCI-E de la carte mère cette technologie, plus cher permet un gain de place dans votre boîtier mais aussi des gains de performance sur ce qui fait la limite du SATA III de 6Gb/s pour atteindre plus de 10Gb/s actuellement. A noter que les ports M.2 des nouvelles cartes mères PC sont compatibles avec les SSD en norme SATA et PCI-E sur ce support.
Avec les SSD pourquoi on utilise encore des HDD ?
La réponse est finalement simple, la contrainte des SSD c’est la capacité de stockage disponible, majoritairement entre 128Go et 512Go et le prix en conséquence. Ceci est lié au processus de fabrication et à la technologie des mémoires utilisées, comme expliqué, les mémoires TLC font perdre en durée de vie. On ne peut donc pas aller plus loin dans cette idée pour augmenter la capacité des SSD. L’autre solution est la finesse de gravure, pour mettre plus de cellules mémoire sur chaque puces, mais comme pour les processeurs, cela implique des coûts de production qui s’envolent très rapidement et impactent le cout du disque.
Alors que faire ? C’est ici que les fabriquant ont trouvé une nouvelle parade qui devrait révolutionner encore le stockage et certainement les ordinateurs ces prochaines années : Les mémoires 3D
Les mémoires 3D l’avenir des SSD :
De nouvelles puces de stockages ont donc été inventées pour s’affranchir de la contrainte de la quantité de stockage des SSD.
La première solution est l’empilement des couches de mémoires plutôt que de diminuer leur finesse de gravure, d’où l’appellation 3D. Samsung a été le premier à exploiter cette technologie commercialement avec ses SSD en mémoire NAND 3D et ainsi arriver à proposer des SSD jusqu’à 2To de stockage disponible. On parvient aujourd’hui à graver uniquement sur 2 Couches, mais ce n’est qu’une question de temps pour que cette limite soit passée et permettre l’arrivée prochaine de disques de 10To et plus. Le plus intéressant c’est qu’il serait également possible d’augmenter la finesse de gravure et de rendre le processus de fabrication encore moins onéreux. Autant vous dire, nous ne sommes réellement pas loin de voir des disques SSD de 10To au prix d’un HDD classique. Selon les industriels 2016 verra ces disques en vente.
Mais ce n’est pas tout car Intel est également rentré dans le jeu et a innové encore plus loin que la technologie de Samsung avec les puces 3D XPoint prononcez « cross-point ». Sachez que l’univers des puces, processeurs, mémoires NAND… est représenté par une accumulation de composant électronique appelés des transistors, c’est ce qui est gravé de plus en plus petit pour accroître les performances de nos PC. Intel a ici trouvé un moyen de remplacer ce composant par des cellules spéciales qui fonctionnent sur la résistance des matériaux. Concrètement, les applications sont prometteuses avec en théorie des gains de performance jusqu’à 1000X en vitesse d’écriture et lecture tout en exploitant les solutions de couches en 3D. Intel annonce également la commercialisation de cette technologie en 2016 !
En Conclusion pour nous les joueurs ?
En conclusion et à l’approche des soldes de ce début d’année nous ne pouvons déjà que vous recommander de vous contenter du minimum vital pour votre activité de joueur dans l’achat de disques HDD ou SSD, j’entends par là qu’il peut être intéressant d’éviter les achats compulsifs d’un SSD de 1To et de vous rabattre avec patience si vraiment c’est nécessaire sur un SSD de petite capacité pour votre Windows et un a 2 jeux. Alors lequel choisir ? Sur les performances vous ne constaterez que très peu de différences d’un SSD à un autre, votre choix devrait donc se limiter à la capacité nécessaire à votre besoin et au type de mémoire MLC ou TLC employé sur le SSD pour vous garantir 5 ou 10 ans de fonctionnement. Les HDD restent à cet instant un bon compromis sur le rapport prix au Go pour les besoins de stockage de vos médias, mais sachez qu’un SSD vous offrira une expérience réellement améliorée sur le chargement de Windows et vos applications et Jeux.
Enfin, si effectivement ces disques 3D XPoint arrivent chez nous en 2016, ils changeront significativement les possibilités de nos machines et surtout à un cout au Go drastiquement diminué. On peut imaginer que cela impactera à l’avenir le développement des jeux vidéo, qui trouveront une ressource nouvelle dans nos ordinateurs pour proposer des jeux beaucoup plus grands, dans tous les sens du terme.
