Le Flash Memory Summit 2022 était consacré aux nouveaux SSD et plates-formes comme le Phison X1 ou le Sabrent Rocket 4 Plus G, qui sont plus rapides et/ou plus économes en énergie que leurs prédécesseurs. Mais les SSD ne sont en aucun cas aussi respectueux du climat qu’on pourrait le penser. En fait, les disques SSD produisent près de deux fois plus d’émissions de CO2 que les disques durs mécaniques.
Les SSD sont nocifs pour le climat
Il y a un sale secret derrière les SSD modernes, soi-disant propres et économes en énergie. C’est ce qu’au moins deux chercheurs de l’Université du Wisconsin-Madison et de l’Université de la Colombie-Britannique ont découvert et prouvé conjointement dans leur exécution. Ensemble, ils ont présenté les résultats lors de l’atelier HotCarbon 2022.
Dans leurs recherches, Swamit Tannu et Prashant J Nair ont comparé divers disques durs (HDD) aux SSD et fournissent également des conseils dans le document pour améliorer encore la durée de vie des SSD modernes.
Ils ont finalement visé à comparer un HDD et un SSD d’une capacité de stockage de 1 To sur une période de cinq et dix ans et ont conclu que si la consommation énergétique des SSD était nettement inférieure (56,9 kWh pour un SSD sur cinq ans d’utilisation contre 183,9 kWh pour un disque dur), les émissions combinées de CO2 étaient nettement plus élevées sur la même période.
Selon l’étude, un SSD émet 184 kg de CO2 sur 5 ans, alors qu’un disque dur de même capacité n’en émet que 99,6 kg. Selon les chercheurs, la proportion beaucoup plus élevée de carbone utilisée dans la production des SSD est ici un facteur décisif.
Environ 100 SSD comparés
Pour ce faire, les chercheurs affirment avoir comparé 94 rapports ACV de SSD afin de mieux comprendre l’empreinte carbone. Pour la comparaison, ils ont calculé ce que l’on appelle le facteur de stockage incorporé (SEF), qui représente le taux d’émission de CO2 avec la capacité du support de stockage.
En moyenne, les SSD auraient un SEF de 0,16, alors que les disques durs mécaniques classiques n’auraient qu’un SEF de 0,02.
« Les disques durs sont plus volumineux et nécessitent plus de matériaux lors de leur fabrication. On pourrait donc penser que la fabrication nécessiterait plus d’émissions de CO2 que les SSD. Cependant, notre analyse de 24 rapports d’ACV publiés montre que c’est exactement le contraire qui est vrai. » » ont déclaré les chercheurs.
Alors que la plupart des émissions de CO2 sont générées lors de la production de disques SSD, c’est exactement l’inverse pour les disques durs. Leur production est nettement moins nocive pour le climat, mais nécessitera à long terme davantage de CO2, ont-ils déclaré.
Prolonger la durée de vie des SSD
En conséquence, la durée de vie des SSD devrait être encore améliorée afin de pouvoir compenser à long terme les émissions élevées lors de la production. À cette fin, le duo de chercheurs partage quatre approches possibles qui s’adressent principalement aux fabricants de supports de stockage.
Elles incluent, par exemple, l’utilisation de cellules à un seul niveau (SLC) par opposition aux cellules à plusieurs niveaux (MLC). Par exemple, les appareils MLC mis au rebut pourraient être recyclés et réutilisés – avec une capacité inférieure – en tant que SLC. Une correction d’erreurs (ECC) plus efficace améliorerait également la durée de vie des SSD à long terme.
Toutefois, aucune attention n’est accordée dans la recherche à l’aspect vitesse. Les SSD écrivent et lisent beaucoup plus rapidement que les disques durs les plus rapides du marché. Bien entendu, cela a également un impact sur le climat, notamment en termes de consommation d’énergie des systèmes, qui doivent fonctionner beaucoup plus longtemps que dans le cas d’un SSD en raison des processus d’écriture et de lecture plus lents des disques durs mécaniques.
