Il n'a « aucune chance réaliste de réussir »
Résumer: Le triste cas de James Howells, l’homme qui a passé la dernière décennie à tenter de récupérer un disque dur contenant 713 millions de dollars de Bitcoin (au moment de la rédaction de cet article) dans une décharge locale, pourrait avoir pris fin. Il a intenté une action en justice contre son conseil local pour obtenir le droit de fouiller le site l'année dernière, mais un juge a rejeté l'affaire avant qu'elle ne soit portée devant la Haute Cour.
Howells a tenté en vain de persuader le conseil de Newport, au Pays de Galles, de lui permettre de creuser pour le disque de 2,5 pouces depuis des années. Il a même promis de donner 10 %, soit environ 71 millions de dollars, du Bitcoin à la communauté locale si elle était autorisée à mener à bien une recherche.
En octobre, Howells a poursuivi la ville pour obtenir le droit de fouiller la décharge ou de lui verser 495 millions de livres sterling (607 millions de dollars) en compensation. Il a affirmé devant le tribunal qu'il disposait d'un « plan finement peaufiné » pour récupérer le composant et que sa position avait été réduite à une petite zone.
Mais le juge de la Haute Cour chargé de l'affaire n'a pas été influencé par l'argument de Howells. Le conseil de Newport avait demandé au juge Keyser KC d'annuler l'action en justice, ce qu'il a maintenant fait.
Le juge Keyser KC a estimé qu'il n'y avait aucun « motif raisonnable » pour intenter une action en justice et « aucune perspective réaliste » de succès à un procès complet.
« J'estime que les détails de la plainte ne montrent aucun motif raisonnable pour engager cette action. J'estime également que la plainte n'aurait aucune chance réaliste d'aboutir si elle était portée devant un tribunal et qu'il n'y a aucune autre raison impérieuse pour laquelle elle devrait être réglé au procès », a déclaré le juge.
Les avocats du conseil de Newport ont précédemment déclaré que Howells n'avait aucun droit légal sur le lecteur et que tout ce qui allait dans la décharge devenait la propriété du conseil. Le juge a accepté cet argument.
Howells s'est dit « très bouleversé » par cette décision, qu'il a qualifiée de « coup de pied dans les dents ».
« L'affaire ayant été radiée dès la première audience ne me donne même pas l'occasion de m'expliquer ni l'opportunité d'obtenir justice sous quelque forme que ce soit. Il y avait tellement plus qui aurait pu être expliqué lors d'un procès complet et c'est ce que j'ai dit. je m'y attendais », a-t-il déclaré.
La décharge contient plus de 1,4 million de tonnes de déchets, écrit la BBC. Howells a déclaré qu'il avait réduit la zone du trajet à une section contenant 100 000 tonnes. Il estime que le Bitcoin en circulation vaudra 1 milliard de livres sterling (1,2 milliard de dollars) l’année prochaine.
Howells a quitté son emploi pour se consacrer à la recherche à plein temps. Il a embauché une équipe d'ingénieurs en récupération de données qui, comme ses avocats, travaillent bénévolement. Des questions se posent quant à savoir si les données stockées sur le disque seraient toujours accessibles après plus d'une décennie passées sous un tas d'ordures pourries.
Quant à savoir pourquoi il n'abandonne pas, Howells a déclaré qu'il pourrait « passer le reste de sa vie à travailler de neuf heures à cinq heures et à penser à (la fortune) tous les jours », alors autant continuer à essayer de la récupérer.
Pour ceux qui n'ont jamais entendu toute l'histoire, Howells avait deux disques durs de 2,5 pouces stockés dans un tiroir en 2013, dont il avait l'intention de se débarrasser et un autre qui contenait un portefeuille numérique contenant 7 500 Bitcoins. Il a mis le disque contenant la crypto dans un sac poubelle noir lors d'un tri au bureau et l'a laissé dans le hall de sa maison. Sa compagne a supposé qu'il était là pour être jeté, alors elle a emmené le sac à la décharge locale, où il se trouve depuis.
