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Bluetooth, en tant que terme technologique, peut sembler moderne, mais ses racines remontent à l’histoire ancienne des pays nordiques. Développée par un consortium désormais connu sous le nom de Bluetooth Special Interest Group (SIG), cette technologie sans fil a reçu les premières contributions d’entreprises de premier plan telles qu’Ericsson, IBM, Toshiba, Nokia et Intel.
Parmi ces contributeurs, Jim Kardach d’Intel a joué un rôle central. Alors que la technologie en était à ses balbutiements, Kardach a suggéré le nom de code « Bluetooth », dans l’intention de servir d’espace réservé jusqu’à ce qu’un nom officiel soit choisi. Il ne savait pas que ce nom allait devenir synonyme de communication sans fil.
Le nom « Bluetooth » trouve ses racines dans Harald « Bluetooth » Gormsson, un roi nordique du Xe siècle, réputé pour avoir unifié le Danemark et certaines parties de la Norvège pendant son règne. Il a gouverné le Danemark d’environ 958 à 986 et a été brièvement roi de Norvège entre 970 et 986. Son leadership a vu l’intégration de diverses tribus danoises, conduisant à la formation d’un royaume unifié. Établissant un parallèle, Kardach envisageait la technologie Bluetooth comme unificateur, réunissant une myriade de protocoles de communication, tout comme le roi Harald avait uni les tribus.
Quant aux origines du nom particulier de Harald Bluetooth, les histoires diffèrent. La théorie la plus fréquemment évoquée suggère qu’il avait un penchant pour les myrtilles, bien qu’il n’existe aucune preuve historique pour étayer cette affirmation. Une hypothèse plus crédible postule qu’il avait une dent « bleue ». Dans le contexte du vieux norrois, « bleu » aurait pu signifier foncé ou noir, ce qui impliquerait qu’il aurait pu avoir une dent décolorée ou cariée.
Aujourd’hui, même si les récits médiévaux du roi Harald ne peuvent être racontés que par des passionnés d’histoire, l’héritage de son nom perdure. La technologie Bluetooth, initialement conçue pour remplacer les câbles de données RS-232, est désormais devenue omniprésente, connectant des milliards d’appareils dans le monde.