La société aérospatiale SpaceX aide l’armée ukrainienne avec son Internet par satellite Starlink depuis le début de la guerre en Ukraine. Cela était censé fournir une communication fiable et stable, mais semble maintenant rencontrer quelques problèmes. Au total, 1 300 terminaux récepteurs ont été désactivés, ce qui pourrait devenir un problème majeur pour l’armée ukrainienne.
Arrêt de Starlink pour cause de factures impayées ?
Un avantage majeur de Starlink est qu’il peut fournir une connectivité Internet, si importante aujourd’hui, même dans les régions structurellement faibles et ravagées par des guerres ou des catastrophes naturelles. L’Internet par satellite d’Elon Musk ne l’a pas seulement prouvé lorsqu’il a soutenu la vallée de l’Ahr l’année dernière après que les inondations du siècle y ont frappé. Musk a également promis son soutien à l’Ukraine peu après le déclenchement de la guerre. À peine dit que c’était fait. L’armée ukrainienne a donc pu s’appuyer sur les canaux de communication par satellite. Cela pèse d’autant plus lourd qu’il y aura probablement des problèmes avec l’Internet par satellite. Selon un rapport de CNN, au total, 1 300 récepteurs en Ukraine seraient hors ligne.
Cependant, il ne semble pas y avoir de problèmes techniques mais plutôt monétaires derrière cela. Après tout, CNN rapporte, en référence à des sources internes, que l’armée ukrainienne se heurte probablement, lentement mais sûrement, à des difficultés de paiement. On dit que la fourniture d’un seul récepteur coûte déjà 2 500 dollars américains par mois. Si l’on extrapole ce chiffre aux 1 300 récepteurs, le montant impressionnant de 20 millions de dollars américains a été collecté jusqu’en septembre inclus. C’est peut-être la raison pour laquelle SpaceX a « fermé le robinet » le 24 octobre 2022 et mis fin à la fourniture de récepteurs par satellite. Cela pourrait désormais avoir de graves conséquences pour l’Ukraine.
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Le problème était-il prévisible ?
Bien entendu, l’Ukraine a vu le problème venir des défauts de paiement. C’est probablement la raison pour laquelle le ministère de la Défense du pays s’est tourné vers les Britanniques début octobre 2022. Ainsi, on avait demandé de prendre en charge pour l’instant les coûts, qui surviennent mensuellement. Cela équivaut probablement à 3,25 millions de dollars américains par mois. Entre-temps, le problème semblait même résolu. Finalement, Elon Musk s’est mis en place pour s’occuper du financement. Mieux encore, le milliardaire controversé de la technologie souhaitait prendre en charge lui-même les coûts via sa société SpaceX. Cependant, il s’en est encore une fois retiré. Pour éviter que les communications défaillantes ne deviennent le talon d’Achille de l’Ukraine, le ministère américain de la Défense s’est également prononcé. Selon le Pentagone, des négociations sont actuellement en cours et les factures en suspens seront réglées.
