La fin des chargeurs propriétaires ?
Une patate chaude : L’Union européenne a décidé il y a deux ans d’imposer l’USB-C comme norme de facto pour la communication de données et le chargement des batteries des petits appareils. La nouvelle règle entre désormais en vigueur, malgré les objections d'Apple, qui incluent des inquiétudes concernant une innovation technologique réduite.
Le marché européen fait de l’USB-C la seule interface pour charger la batterie des gadgets mobiles et portables. Le Parlement européen a approuvé le mandat USB Type-C en 2022, obligeant même les fabricants réticents à adopter le port pour leurs chargeurs. D’ici fin 2024, tous les téléphones mobiles, tablettes et appareils photo vendus dans l’UE devront disposer d’un port de chargement USB-C – et ce n’est qu’un début.
D’ici 2026, le mandat s’étendra également aux ordinateurs portables.
Les autorités européennes ont expliqué que la nouvelle règle permettrait aux consommateurs d'utiliser un seul chargeur universel pour tous leurs appareils portables. Les chargeurs USB-C resteront compatibles avec les nouveaux produits, créant ainsi une norme pour une large gamme d’appareils électroniques portables de petite et moyenne taille avec une puissance délivrée inférieure à 100 watts. D’ici 2026, le mandat s’étendra également aux ordinateurs portables.
L'UE a également déclaré que les appareils prenant en charge la charge rapide auront la même vitesse de charge, garantissant ainsi que tout chargeur compatible pourra alimenter les appareils à la même vitesse. Selon la Commission européenne, l'adoption d'un chargeur USB-C commun améliorera l'interopérabilité sur l'ensemble du marché, réduisant ainsi l'impact sur les consommateurs et l'environnement.
Le mandat USB-C devrait accroître le choix des consommateurs et forcer les fabricants à abandonner leur modèle commercial obsolète de « verrouillage », qui oblige les clients à acheter des produits exclusivement auprès d'une seule marque. Apple, l'un des contrevenants les plus notables à cette pratique, a activement résisté aux pressions de l'UE en faveur d'un chargeur USB-C commun.
En 2022, Apple a fait valoir que la réglementation imposerait la « conformité » des types de connecteurs utilisés par les appareils, étouffant ainsi l'innovation. Apple a également affirmé que le règlement nuirait à la fois aux consommateurs européens et à l'économie dans son ensemble. Cependant, l’entreprise a finalement été contrainte d’obtempérer. Le vice-président directeur du marketing d'Apple, Greg Joswiak, a admis qu'ils n'avaient d'autre choix que d'adopter l'USB-C dans leurs appareils.
L'iPhone 15, introduit l'année dernière, a marqué la première génération à remplacer le port Lightning propriétaire d'Apple par l'USB-C. Selon les estimations de l’UE, la possibilité de réutiliser les anciens chargeurs permettra aux consommateurs d’économiser jusqu’à 250 millions d’euros par an. L'Europe a également averti que les chargeurs mis au rebut représentent actuellement 11 000 tonnes de déchets électroniques supplémentaires chaque année.
