Les SSD sont aujourd’hui utilisés dans tous les ordinateurs portables ou PC modernes. Un coup d’œil aux paramètres techniques montre clairement que nous avons affaire à un grand nombre de types différents de SSD, dont les avantages et les inconvénients ne sont souvent même pas connus de l’utilisateur final. En fait, les SSD se distinguent avant tout par leur facteur de forme et les protocoles utilisés (NVMe, AHCI). Les quatre facteurs de forme les plus courants sont SATA (format 2,5 pouces), mSATA, M.2 et PCIe, que nous présenterons plus en détail dans cet article. Des paramètres supplémentaires tels que le taux de transfert de données ou le temps d’accès dépendent fortement des facteurs de forme respectifs et déterminent finalement le prix des SSD.

SSD SATA

SATA (ou S-ATA) signifie Attachement série de technologie avancée et constitue l’interface la plus couramment utilisée pour le transfert de données entre les disques durs et les périphériques de stockage. La majorité de tous les SSD SATA ont un format 2,5 pouces (environ 10 x 7 x 0,7 cm), ce qui est pratique car il correspond à la taille des disques durs des ordinateurs portables. Cela leur permet d’être facilement intégrés dans certaines baies de lecteur de PC et d’ordinateurs portables. Si vous souhaitez installer un disque dans une baie 3,5 pouces de votre PC, il existe des cadres de montage spéciaux disponibles, mais ils sont tout à fait abordables. Alternativement, le marché propose également des SSD SATA de 1,8 pouces et 3,5 pouces, mais le choix ici est très modeste.

Depuis 2002, plusieurs spécifications de la norme SATA ont été développées, mais leurs noms différents prêtent souvent à confusion. Le tableau suivant devrait apporter une certaine clarté :

La technologie la plus rapide actuellement est le SATA-III ou SATA 6G en raison de son taux de transfert de 6 Gbit/s. Ainsi, un SSD SATA doté de cette connexion offre une vitesse de lecture maximale de 600 Mo/s (qui devrait être d’environ 550 Mo/s). Cependant, c’est bien en dessous de ce dont les SSD sont capables – d’autres interfaces comme PCIe fonctionnent à la hausse par rapport à 2000 Mo/s. La raison en est le protocole de transfert AHCI utilisé par SATA, développé pour les disques durs conventionnels qui dépassent rarement 120 Mo/s. Les modèles NVMe sont ici beaucoup plus puissants, mais aussi beaucoup plus chers – une des raisons pour lesquelles les SSD SATA continuent de gagner du terrain, notamment auprès des utilisateurs particuliers.

Avantages des SSD SATA

• • Compatibilité descendante du protocole SATA : les SSD SATA peuvent également être installés sur des appareils plus anciens (mais avec des pertes de performances)
  • Utilisation généralisée de l’interface : tous les PC et ordinateurs portables courants offrent des connexions correspondantes
  • Très grande variété d’offres à des prix relativement bas (faibles coûts par Go)
  • Capacités de stockage élevées possibles (> 2 To)

Inconvénients des SSD SATA

• effet de goulot d’étranglement : les ports SATA-III limitent les performances à un maximum de 6 Gbit/s (mais suffisant pour une utilisation normale)
• Format 2,5 pouces pour Ultrabooks et notebooks très plats en partie trop grands

SSD mSATA

La version plus petite du SSD SATA est mSATA, abréviation de mini-SATA. En termes de performances, rien ne change avec ce facteur de forme, car les disques mSATA offrent également un débit maximum de 6 Gbit/s. La seule différence significative réside dans la taille et les domaines d’application associés : les SSD mSATA sont environ huit fois plus petits que les disques SATA normaux de 2,5 pouces. Cela les rend parfaits pour les appareils plats tels que les ordinateurs portables et les tablettes, là où les disques 2,5 pouces habituels échouent. Même avec des PC, le passage à mSATA ne pose aucun problème : grâce aux spécifications d’interface identiques, les ports SATA normaux peuvent être convertis en ports mSATA via un simple adaptateur. Le gros inconvénient de cette interface est cependant que mSATA n’est pratiquement plus utilisé, car il a depuis longtemps été dépassé par le standard M.2, plus moderne.

Avantages des SSD mSATA

• La forme compacte permet une installation dans des appareils plats
• La spécification d’interface identique avec SATA permet la mise à niveau d’appareils plus anciens
• Mêmes performances de transfert que les SSD SATA malgré une taille plus petite

Inconvénients des SSD mSATA

• Moins de choix
• L’interface est peu ou pas utilisée dans les systèmes modernes

SSD M.2

Presque simultanément avec SATAe, le facteur de forme M.2 a été introduit, à l’époque encore sous le terme NGFF pour Facteur de forme de nouvelle génération. Les SSD M.2 se présentent sous un format de carte enfichable extrêmement plat et compact et sont donc préférés dans les appareils mobiles. Le plus courant est le format 2280, ce qui signifie rien de plus que 22 mm x 80 mm (optiquement comparable à une barre RAM).

Un disque M.2 peut accueillir à la fois des connecteurs SATA et PCIe ainsi que USB 3.0. Il fonctionne soit avec le protocole AHCI, soit avec le protocole Non-Volatile Memory Express (NVMe). Les SSD M.2 basés sur PCIe et utilisant le protocole NVMe prennent en charge jusqu’à quatre voies PCIe, ce qui entraîne des taux de transfert de données beaucoup plus élevés que les 6 Gbit/s du SATA ou du mSATA (et nous parlons de sept à huit fois plus). C’est pour cette raison que le M.2 a non seulement dépassé le mSATA, mais aussi le SATAe relativement rapidement, et est désormais utilisé dans tous les nouveaux Ultrabooks et ordinateurs portables plats. En principe, les disques M.2 (qu’ils soient dotés d’une connexion SATA-III ou PCIe) peuvent également être intégrés dans des PC de bureau, à condition que le format et la longueur de l’emplacement correspondent.

Avantages des SSD M.2

• • Très peu encombrant et compact, conçu pour être installé dans des ordinateurs portables et ultrabooks particulièrement fins
  • Hautes performances en utilisant jusqu’à 4 voies PCIe
  • Bon rapport qualité prix

Inconvénients des SSD M.2

• Coûts plus élevés par Go
• « Risque de confusion » entre les SSD M.2 SATA et les SSD M.2 NVMe

SSD PCIe

Les SSD basés sur le facteur de forme PCIe utilisent la technologie PCIe et le protocole NVMe. Les disques PCIe sont plus grands que les disques M.2 et autorisent plus de puces par carte. Les SSD PCIe sont donc particulièrement intéressants pour les appareils plus grands tels que les ordinateurs de bureau et les serveurs, car ils offrent également des capacités plus élevées. La taille exacte dépend des voies utilisées. Par exemple, si x1 se trouve derrière le facteur de forme, une seule voie est possible. Avec x4, 4 voies peuvent déjà être utilisées. Le nombre de contacts enfichables et donc la longueur et la largeur d’un SSD PCIe augmentent en conséquence.

En raison de leurs performances extraordinairement élevées, les interfaces PCIe sont même utilisées avec les cartes son et graphiques. Avec toute cette puissance, il faut bien sûr mentionner que les PCIe-SSD sont les plus chers de tous les modèles présentés. Dans le secteur privé, ils sont plus susceptibles d’être recommandés aux joueurs.

La spécification PCIe actuelle est 5.0 (état : automne 2020), mais la version 6.0 est déjà en hausse et annoncée pour 2021. Cependant, avec les appareils sur le marché, PCIe 4.0 n’est disponible.

Avantages des SSD PCIe

• • Valeurs de performance et capacités très élevées possibles
  • Technologies avant-gardistes

Inconvénients des SSD PCIe

• Relativement cher