Meteor Lake alias « Core Ultra » est désormais officiel
Pourquoi est-ce important: Les observateurs de longue date de l’industrie des PC savent que l’introduction de nouvelles puces constitue une partie importante, mais souvent banale, du processus d’évolution des PC. Après tout, chaque année, vous pouvez compter sur les géants des semi-conducteurs Intel et AMD pour commercialiser leurs processeurs de nouvelle génération. Cette année, cependant, les choses sont différentes – très différentes.
Premièrement, la dernière offre d’Intel – nom de code Meteor Lake et officiellement appelée Core Ultra – offre ce que la société appelle ses plus grands changements générationnels et architecturaux depuis 40 ans.
La nouvelle puce intègre non seulement de nouvelles philosophies de conception importantes, un nouveau packaging de puce et un support technologique avancé, mais il s’agit également du premier processeur Intel doté d’un accélérateur d’IA intégré, qu’Intel appelle NPU (unité de traitement neuronal).
Enfin, nous sommes également sur le point de nous lancer dans l’une des batailles les plus compétitives et intéressantes sur le marché des processeurs PC que nous ayons jamais vues. Après des années de domination, ce changement de priorités informatiques ouvre des opportunités potentielles pour AMD – qui a devancé Intel sur le marché avec son Ryzen 7040 accéléré par l’IA – ainsi que pour Qualcomm, dont le processeur de nouvelle génération, très attendu, intégrera le très prisé processeur Nuvia. conceptions que Qualcomm a acquises il y a quelques années. La nouvelle puce Qualcomm devrait également offrir des niveaux d’accélération de l’IA encore plus élevés que Meteor Lake d’Intel ou Ryzen d’AMD.
Compte tenu de tous ces développements, 2024 s’annonce comme une année record pour de nouveaux PC passionnants. Cela fait aussi sans aucun doute partie de ce qui a inspiré Intel à faire autant de gros paris pour commercialiser Meteor Lake.
À un niveau élevé, l’un des nombreux changements intrigants apportés par Intel à Meteor Lake était l’utilisation d’une conception de chipsets multi-tuiles. Cela signifie que différents composants de la puce finie ont été construits à l’aide de différentes technologies de fabrication de puces de différentes sociétés et emballés ensemble à l’aide d’un certain nombre de technologies d’emballage de puces uniques à Intel.
Le résultat est une structure d’une complexité impressionnante qui permet d’optimiser à la fois le coût et les performances de chacun des différents éléments. Pour être clair, Intel a déjà créé des conceptions de chipsets pour le marché des serveurs, mais c’est la première fois que les PC intègrent autant d’éléments différents dans un package aussi complexe.
La société exploite également une technologie d’emballage de puces appelée Foveros à Meteor Lake, qui permet d’empiler plusieurs tuiles les unes sur les autres en 3D. Sur le plan architectural, c’est une conception impressionnante.
Intel a étendu ce type de philosophie de conception hybride et flexible à plusieurs des éléments individuels qui composent Meteor Lake, y compris la tuile de calcul principale, qui est la première à utiliser le processus de fabrication 4 nm d’Intel. Ici, Intel a choisi d’intégrer un certain nombre de cœurs de processeur à faible efficacité énergétique, en plus des cœurs de performances principaux, dans une conception conceptuellement similaire au concept « big.little » introduit pour la première fois par Arm et utilisé plus tard par AMD dans de nombreux leurs conceptions de processeur.
La nouvelle conception Intel offre 8 cœurs d’efficacité qui s’ajoutent aux 6 cœurs de performance, dans le but de pouvoir gérer à la fois des applications monothread très exigeantes ainsi que des opérations simultanées sur un mélange d’applications multithread difficiles et de style d’arrière-plan inférieur. applications exigeantes. En d’autres termes, ils essaient de s’adapter à tous les principaux types de tâches effectuées sur les PC, des jeux à la productivité bureautique, en passant par le montage vidéo, etc.
Pour améliorer encore davantage l’efficacité énergétique et la durée de vie de la batterie des systèmes basés sur Meteor Lake, la société a également placé deux cœurs de processeur efficaces sur une tuile SoC distincte. Cela permet de désactiver la vignette de calcul la plus exigeante lorsqu’elle n’est pas nécessaire tout en continuant à effectuer des tâches informatiques de base.
Le NPU, ou accélérateur de traitement neuronal, qui se trouve également sur la dalle SoC, s’appuie sur la technologie Movidius VPU (unité de traitement visuel) qu’Intel a achetée en 2016.
Le NPU d’Intel devrait offrir des performances de traitement brutes d’environ 10 TOPS, mais plus important encore, la quantité d’applications logicielles qu’Intel prévoit de prendre en charge est nettement supérieure à celle d’AMD et même de Qualcomm. Le résultat net est que la valeur réelle de ce qu’Intel apporte sur le marché avec Meteor Lake est bien supérieure à ce que suggère le simple chiffre de performances TOP.
Par exemple, Intel a déclaré que la Creative Suite complète d’Adobe et l’application open source Blender feraient partie des nombreuses applications prises en charge par son accélérateur d’IA de première génération.
Un autre changement majeur dans Meteor Lake est l’intégration d’une tuile GPU qui exploite l’architecture GPU discrète Arc de la société, par opposition aux options graphiques intégrées proposées par Intel dans le passé. La tuile GPU Xe LPG offre jusqu’à 2 fois les performances de ses précédentes solutions graphiques intégrées.
Du point de vue des IO, Meteor Lake intègre également la prise en charge du Wi-Fi 6E et du Wi-Fi 7 ainsi que de Thunderbolt 4.0 et PCIe Gen5. De plus, l’encodeur multimédia permet l’utilisation de la vidéo 8K.
Le nouveau Core Ultra offre à l’entreprise une solide opportunité de commencer à réaffirmer une avance en termes de performances, que d’autres devront ensuite rattraper.
Collectivement, il s’agit d’un ensemble impressionnant de technologies qui, espère Intel, le propulseront à nouveau dans une position d’innovation critique du point de vue global de l’industrie des semi-conducteurs. Elle souhaite également, une fois de plus, être leader du marché en matière d’innovation en matière d’appareils clients. Il reste à voir comment cela se déroulera réellement, mais il ne fait aucun doute que le désir d’Intel de retrouver sa position de leader dans la conception et la fabrication de semi-conducteurs est bien réel.
Le nouveau Core Ultra offre à l’entreprise une solide opportunité de commencer à réaffirmer une avance en termes de performances, que d’autres devront ensuite rattraper, et promet de faire du marché des PC 2024 un marché extrêmement intéressant à surveiller.
Bob O’Donnell est le fondateur et analyste en chef de TECHnalysis Research, LLC, une société de conseil en technologie qui fournit des services de conseil stratégique et d’études de marché au secteur technologique et à la communauté financière professionnelle. Vous pouvez le suivre sur Twitter @bobodtech
