Presque toutes les cartes mères actuelles sont livrées avec au moins un emplacement M.2.
Mais à quoi peut-on l’utiliser exactement ? Tous les emplacements M.2 sont-ils identiques ? Existe-t-il peut-être des alternatives ?
Ceci et bien plus encore, vous le découvrirez dans l’article suivant.
Quelles sont les normes physiques ?
Grâce au connecteur M.2 soudé en permanence aux cartes mères ou aux cartes adaptateurs, la largeur de la carte du matériel M.2 est toujours de 22 mm. Cependant, il existe davantage de variations de longueur :
| Standard | Longueur x largeur (en mm) |
| M.2 2230 | 30×22 |
| M.2 2242 | 42×22 |
| M.2 2260 | 60×22 |
| M.2 2280 | 80×22 |
| M.2 2210 | 110 x 22 |
L’épaisseur du matériel M.2 n’est pas spécifiée. Les SSD M.2 particulièrement puissants comme le Corsair MP600 s’appuient sur des dissipateurs thermiques, qui peuvent augmenter considérablement l’épaisseur du module et, dans certaines circonstances, interférer avec les cartes graphiques ou les plateaux de la carte mère.
La plupart des SSD M.2 reposent sur le M.2 2280, mais il existe des exceptions. Par exemple, le Kioxia BG4 utilise uniquement la norme M.2 2230.
Les modules M.2 WLAN, quant à eux, utilisent principalement la norme M.2-2230.
Mais tous les modules M.2 ne peuvent pas être insérés dans chaque emplacement M.2. C’est ici que joue un rôle ce que l’on appelle la « clé », la spécification du connecteur. Les clés les plus courantes sont :
| Nom de la clé | Épingles | Connexion | Utilisation fréquente avec |
|---|---|---|---|
| Une clé | 8-15 | PCIe x2/USB | Cartes WLAN |
| Clé électronique | 24-31 | PCIe x2/USB | Cartes WLAN |
| Clé M | 59-66 | PCIe x2 ou x4 | SSD PCIe |
| Clé B | 12-19 | SATA | SSD SATA |
| Clé BM | 12-19 & 59-66 | SATA/PCIe x2 ou x4 | SSD SATA ou PCIe |
Si vous souhaitez utiliser un SSD avec les taux de lecture et d’écriture séquentielles les plus élevés possibles, vous devez utiliser un SSD M-Key. Ceux-ci utilisent le protocole NVMe et sont donc souvent appelés « SSD NVMe ».
Les SSD B-Key, qui sont connectés via SATA et utilisent AHCI comme protocole, n’offrent aucun avantage en termes de vitesse par rapport aux SSD rapides de 2,5 pouces. Au contraire, dans certaines circonstances, l’air chaud évacué de la carte graphique peut provoquer un échauffement du SSD M.2 et devoir ralentir. À propos, ce comportement est courant avec les SSD NVMe ; cela est dû aux taux de lecture et d’écriture rapides combinés à une petite taille physique.
Une forme spéciale du slot M.2 est le « DIMM.2 » d’ASUS, qui fait partie du Bo(a)rd dans certains modèles haut de gamme du fabricant. Il s’agit essentiellement d’une carte de montage insérée dans un emplacement à côté des emplacements RAM. Un ou plusieurs emplacements M.2 sont situés sur la colonne montante.
Bien entendu, il existe également des supports conçus pour les emplacements PCIe normaux. Ils offrent de la place pour un ou plusieurs SSD M.2.
A quoi peut servir l’emplacement M.2 ?
Outre les SSD, l’emplacement M.2 est le plus souvent utilisé pour les cartes WLAN, notamment dans les ordinateurs portables. Ici, la forme plus compacte et le poids inférieur des SSD M.2 sont payants par rapport à un SSD classique de 2,5 pouces. Mais la mémoire compacte s’invite également de plus en plus dans les ordinateurs de bureau. Étant donné que le matériel grand public ne dispose généralement pas de connexions U.2 et que les emplacements PCIe sont rares, notamment sur les cartes mères bon marché, les SSD M.2 connectés via PCIe offrent un bon moyen d’installer une mémoire flash très rapide.
Comment le matériel M.2 est-il monté ?
Le matériel M.2 est d’abord inséré dans l’emplacement en biais, puis il est soigneusement poussé vers le bas. Enfin, une vis de 3 mm de long avec filetage M2 est vissée dans l’entretoise, qu’il faut d’abord fixer dans le bon trou, de l’emplacement M.2.
Cependant, selon la carte mère, il peut arriver qu’un ou plusieurs ports SATA soient désactivés lorsqu’un des emplacements M.2 est occupé. Il est préférable de consulter le manuel de votre carte mère avant d’acheter un SSD M.2 pour éviter les mauvaises surprises.
PCIe 3.0 ou PCIe 4.0 ?
Pour des performances maximales dans l’emplacement M.2, il doit s’agir d’un SSD connecté via PCIe 4.0. Cependant, les emplacements correspondants ne se trouvent actuellement que sur les cartes mères équipées du chipset X570 et TRX40. Cependant, insérer un SSD PCIe 4.0 dans un emplacement PCIe 3.0 M.2 PCIe n’apporte aucun avantage. En revanche, un SSD PCIe 3.0 fonctionne bien dans un emplacement PCIe 4.0 M.2.
Qu’est-ce que U.2 ?
U.2 ne joue pratiquement aucun rôle sur le marché grand public, mais dans le domaine des serveurs et des postes de travail, il joue un rôle encore plus important. Les SSD U.2 ressemblent à des SSD normaux de 2,5 pouces, mais ne sont pas connectés via SATA, mais via U.2. Cette interface prend en charge NVMe et est connectée via PCIe.
Mais pourquoi de tels SSD sont-ils utilisés pour les serveurs et les postes de travail ? Les avantages suivants parlent d’eux-mêmes :
-
- Les SSD M.2 NVMe chauffent souvent très rapidement sous charge, ce qui ralentit leurs performances. Dans le cas d’un SSD U.2, le boîtier du SSD peut être utilisé comme dissipateur thermique.
- Il y a plus de connecteurs U.2 que d’emplacements M.2 sur la carte mère. Étant donné que dans les emplacements M.2, les SSD eux-mêmes doivent être montés, ils prennent beaucoup de place. Avec U.2, ce n’est pas le cas.
- Hot-Swap ou meilleure accessibilité des SSD. Sur les serveurs, les SSD sont montés à l’avant, où ils peuvent être facilement retirés et remplacés en ouvrant le support.
- Une plus grande capacité de stockage par SSD est possible car la carte à l’intérieur du SSD peut être beaucoup plus grande et donc plus de puces mémoire peuvent y être installées. Ainsi, des SSD d’une capacité de stockage allant jusqu’à 15,36 To sont actuellement possibles. Pour les SSD M.2 NVMe, « seulement » 3,84 To est actuellement la limite.
SSD M.2 recommandés
L’Adata XPG SX6000 Pro* est un SSD M.2 PCIe d’entrée de gamme rapide. Il offre des taux de lecture et d’écriture séquentielles nettement meilleurs qu’un SSD SATA et est relativement peu coûteux. Une alternative viable est Crucials P2*.
Vous en voudriez un peu plus ? Alors le WD Black SN750* et le Samsung SSD 970 Evo sont un bon choix. Le premier s’appuie sur la mémoire flash BiCS3 populaire de Kioxia et est livré avec un dissipateur thermique compact moyennant des frais supplémentaires. Le 970 Evo a été rafraîchi l’année dernière sous la forme du 970 Evo Plus, mais « l’ancien » modèle est toujours très rapide et beaucoup moins cher.
Pour ceux qui souhaitent équiper leur slot PCIe 4.0 M.2 d’un disque rapide, nous recommandons le Patriot Viper VP4100*. Il offre des taux de lecture extrêmement élevés allant jusqu’à 5 000 Mo/s, le taux d’écriture maximum n’étant en rien inférieur à celui-ci. Cependant, Patriot peut bien payer pour cela.
Ceux qui souhaitent un SSD M.2 encore plus rapide devront attendre la sortie du Samsung SSD 980 Pro, présenté au CES de cette année.
Les SSD M.2 en valent-ils vraiment la peine ?
En principe, les SSD M.2 ne valent la peine que si un SSD 2,5″ est trop lourd ou trop grand. Ceux qui déplacent constamment des fichiers très volumineux peuvent également bénéficier d’un SSD M.2, mais uniquement utilisant le protocole NVME.
Cependant, au quotidien, on ne remarque pratiquement pas la différence entre les SSD SATA et PCIe, du moins dans le secteur grand public.
Mais comme toujours : ce que vous achetez, vous décidez !
