SpaceX lancera un service textuel en 2024
Prospectif : Starlink, le service Internet par satellite de SpaceX, cherche à ajouter le cellulaire à sa liste croissante de services destinés aux consommateurs. La société a publié une page de destination pour son prochain service sans fil, provisoirement baptisé Starlink Direct to Cell, où les parties intéressées peuvent en savoir plus sur le déploiement prévu.
Starlink vise à commencer à proposer la messagerie texte en 2024, suivie d’une prise en charge de la voix, des données et de l’Internet des objets un an plus tard. Direct to Cell devrait prendre en charge la plupart des téléphones compatibles LTE standard sans aucun matériel supplémentaire, permettant ainsi la connectivité, que vous soyez sur terre ou sur l’eau, ou à proximité d’une tour de téléphonie cellulaire traditionnelle. Pensez-y comme aux tours de téléphonie cellulaire dans l’espace.
Starlink affirme que le service fonctionnera « partout où vous pouvez voir le ciel », ce qui suggère qu’il n’est peut-être idéal que pour une utilisation en extérieur. Les satellites dotés de la capacité Direct to Cell seront initialement lancés sur des fusées Falcon 9 et éventuellement à l’aide de Starship.
Le PDG de SpaceX, Elon Musk, a annoncé son intention de construire des tours cellulaires spatiales en août 2022. Aux États-Unis, SpaceX s’associera à T-Mobile pour le déploiement. Musk avait alors déclaré que le service devrait également fonctionner dans votre voiture ou si votre téléphone est dans votre poche.
La connectivité par satellite a pris de l’ampleur ces derniers temps, mais il faudra encore des années avant qu’elle ne soit adoptée par le grand public. Apple, par exemple, a ajouté une fonction SOS d’urgence à son iPhone 14 (et versions ultérieures) pour envoyer des SMS aux services d’urgence lorsque vous êtes hors réseau et n’avez pas accès au cellulaire ou au Wi-Fi.
AT&T, quant à lui, s’est associé à AST SpaceMobile et a réussi un appel vocal bidirectionnel à l’aide d’un Samsung Galaxy S22 non modifié en avril.
Le prix de Starlink déterminera en grande partie si Direct to Cell sera ou non largement adopté. À un prix raisonnable, il pourrait constituer une alternative viable au service cellulaire traditionnel pour ceux qui vivent dans des régions avec une couverture inégale ou pour ceux qui fréquentent l’extérieur. D’un prix astronomique, comme certains de ses autres services, il sera hors de portée pour la plupart et n’aura aucun impact significatif dans un avenir prévisible.
