Google Pixel Buds A – les écouteurs les moins chers de Google en test

Les premiers écouteurs intra-auriculaires True Wireless du constructeur, les Google Pixel Buds (2020), sont disponibles depuis l’année dernière. Le prix conseillé des Pixel Buds est de 199 €, ce qui les place dans la fourchette de prix élevée. En été, un modèle beaucoup moins cher a suivi avec un prix conseillé de seulement 99 €. Comme nous le savons déjà grâce aux smartphones Pixel, celui-ci porte le suffixe A. Les Google Pixel Buds A sont disponibles dans les couleurs Clearly White et Dark Olive depuis fin août.

Nous avons examiné de plus près les Pixel Buds A dans la couleur Clearly White. Nous verrons dans le test suivant si vous devez faire des concessions importantes et renoncer à des fonctionnalités à moitié prix ou si vous obtenez un bon package global à un prix attractif, comme avec les smartphones Pixel A.

Données techniques

Contenu de la livraison

Les Pixel Buds A sont présentés dans un boîtier blanc compact au design typique de Google, déjà connu sur les smartphones ou encore les appareils Nest. Après avoir ouvert la boîte, vous regardez immédiatement l’étui de chargement blanc, dans lequel se trouvent les écouteurs intra-auriculaires. De plus, un bref manuel, le câble de chargement USB-C et deux paires d’écouteurs supplémentaires sont inclus.

Conception et fabrication

Comme déjà mentionné, les Google Pixel Buds A sont des écouteurs intra-auriculaires véritablement sans fil. Après avoir ouvert le boîtier de chargement, vous regardez directement les boîtiers ronds et compacts ainsi que les ailes en silicone grises, censées offrir une meilleure prise en main. Les écouteurs et les embouts en silicone sont gris clair, tandis que la partie visible au port est blanche. Le boîtier de chargement a également un design bicolore. Comme pour les écouteurs, Google mise sur les couleurs gris clair, pour l’intérieur, et blanc, pour l’extérieur.

Les Pixel Buds A n’ont pas de commandes ni de boutons visibles, mais chacun possède un élément tactile. Les fonctions ne diffèrent pas entre gauche et droite. Toutes les actions peuvent être effectuées sur chaque écouteur, vous avez donc accès à toutes les options même lorsque vous ne portez qu’un seul écouteur. De plus, les Pixel Buds A disposent chacun d’un microphone à double formation de faisceau.

Le boîtier de chargement est arrondi et se charge via USB-C, avec le port de chargement en bas. Le chargement sans fil n’est pas pris en charge. En dehors de cela, le boîtier dispose d’un bouton discret à l’arrière qui active le mode d’appairage. Une LED indique également l’état de la batterie. Si le boîtier de chargement est ouvert et que la LED est blanche, alors les écouteurs sont complètement chargés ; s’il est orange, les écouteurs sont toujours en charge. S’il est fermé, alors une LED orange signale un niveau de batterie inférieur à 20%, par rapport au boîtier de recharge.

Nous aimons beaucoup la qualité des matériaux et la finition. Le plastique est agréable au toucher et il n’y a rien à redire en termes de finition. La seule critique est que le boîtier de chargement est robuste et résistant aux rayures, mais malheureusement quelque peu sensible à la saleté. Cependant, la saleté pouvait être bien éliminée à chaque fois avec un chiffon sec à légèrement humide, cela ne nous a donc pas gêné longtemps.

Options de configuration et de réglage

L’appairage s’avère très simple en lien avec notre smartphone Google Pixel. Immédiatement après avoir ouvert l’étui de chargement pour la première fois, une notification apparaît sur le smartphone et il nous est demandé si nous souhaitons associer les Pixel Buds A à notre smartphone. Si ce n’est pas le cas de votre smartphone, vous pouvez lancer le mode appairage via le petit bouton situé au dos du boîtier de charge.

Une fois que nous avons accepté de nous connecter, le processus de configuration de Google Assistant démarre, puis vous accédez aux options. Avec les smartphones d’autres fabricants, vous devrez peut-être installer manuellement l’application gratuite Pixel Buds à partir du Google Play Store ou seule celle-ci activera toutes les options de configuration. Contrairement à de nombreux autres fabricants, Google renonce à une application inutilement encombrante et intègre les paramètres dans les paramètres système, là où ils se trouvent dans les appareils connectés.

Dans les paramètres, vous trouverez, entre autres, un guide général (une sorte de tutoriel), les paramètres de Google Assistant, un guide pour le fonctionnement tactile, les paramètres sonores et bien plus encore. L’opération tactile elle-même ne peut pas être personnalisée, mais elle est intuitive. Appuyer une fois pour mettre en pause ou reprendre la lecture, appuyer deux fois pour passer à la chanson suivante ou trois fois pour revenir au début ou à la chanson précédente. De nombreux autres fabricants utilisent également ce type de fonctionnement. Si vous appuyez plus longtemps sur l’élément tactile, vous pouvez également appeler Google Assistant, qui vous informe de l’heure et des notifications ou est également disponible pour d’autres fonctions. Les Pixel Buds A ne disposent pas de contrôle du volume via une touche ou un bouton. Il faut soit se contenter du réglage automatique du son, nous en reparlerons plus tard, soit du réglage via Assistant ou smartphone.

Test pratique et qualité sonore

En utilisation pratique, les Pixel Buds A convainquent par un confort de port élevé, des fonctions pratiques et un son bon et équilibré.

La taille et le poids des Buds sont très agréables, on les remarque donc à peine au quotidien. De plus, ils s’adaptent très bien et en toute sécurité aux écouteurs assortis et notamment grâce aux ailes en silicone. Ils ne sont pas trop serrés, n’exercent pratiquement aucune pression sur l’oreille et même avec des mouvements plus rapides et saccadés ou lors du sprint vers le tramway, vous n’avez pas à craindre de les perdre. Grâce à IPX4, vous n’avez pas non plus à vous soucier de la pluie ou de la transpiration.

Le fonctionnement des Pixel Buds a très bien fonctionné au quotidien. Les éléments tactiles réagissaient directement et les fonctions souhaitées étaient exécutées de manière fiable. La détection d’usure, qui met la musique en pause lorsque les Pixel Buds sont retirés, a également fonctionné parfaitement à tout moment. Alors que nous étions un peu sceptiques au début en raison de l’absence de contrôle du volume, nous sommes devenus très à l’aise avec le réglage automatique du son au fil du temps. Cela augmente temporairement le volume lorsque votre environnement devient plus bruyant. Dans la pratique, cela a fonctionné de manière fiable et très bien. Lors de l’écoute d’un podcast, nous avons réglé le volume au début, comme d’habitude. Lorsque nous avons ensuite traversé une rue animée, par exemple, le volume a augmenté pour que nous puissions toujours tout bien comprendre. Une fois de retour dans un environnement un peu plus calme, le volume a été automatiquement baissé au niveau que nous avions initialement défini. Peu de temps après, nous n’avons pratiquement pas remarqué l’absence de commande manuelle et avons rarement ressenti le besoin de réajuster nous-mêmes le volume.

Côté son, les Pixel Buds A sont bien réglés et plutôt neutres. Le son est clair, les médiums et les aigus sont convaincants et il n’y a heureusement pas de basses exagérées et envahissantes. L’amplification des basses peut être utilisée pour aider un peu, si vous le souhaitez. Cependant, ceux qui accordent une grande importance à des basses prononcées et fortes ne seront pas satisfaits ici. Les bruits ambiants forts sont bien protégés, mais le bruit du vent, par exemple, est clairement perceptible. Les microphones des Pixel Buds A sont également convaincants lors du test. Notre voix était très bien intelligible lors des appels téléphoniques et le bruit ambiant était en grande partie filtré. Nous trouvons la qualité du son et du microphone adaptée au prix.

Vie de la batterie

Nous avons pu dépasser d’environ 30 minutes la durée de vie indiquée de la batterie, qui peut atteindre 5 heures, tout en écoutant de la musique. Avec le boîtier de chargement, Google précise jusqu’à 24 heures, et pour les appels purs, les deux spécifications sont réduites de moitié. 15 minutes de temps de charge suffisent pour 3 heures de lecture, nous pouvons le confirmer.

Même si ces taux sont suffisants dans de nombreux cas, ils ne restent que moyens. D’autres fabricants proposent en partie beaucoup plus ici.

Conclusion

Nous pouvons enfin répondre par un oui clair à la question que nous nous sommes posée au début, à savoir si le A représente ici un bon package global à un prix attractif, comme c’est le cas pour les smartphones Pixel A. Les Google Pixel Buds A peuvent nous convaincre lors du test avec une bonne qualité de fabrication, un confort de port élevé, un large éventail de fonctionnalités et un son bon et équilibré.

En revanche, l’autonomie est plutôt moyenne. De plus, le Bluetooth 5.0 est pris en charge, mais nous devons nous passer du multi-connect ainsi que d’un codec audio HD ou Lossless. De plus, il n’y a pas de contrôle du volume, dont on peut se passer grâce au réglage automatique du son.

Dans l’ensemble, les Pixel Buds A nous convainquent, et nous trouvons également le prix raisonnable, mais il faut aussi souligner que le marché est très compétitif et que le choix est immense. Les Pixel Buds A sont une recommandation claire pour les utilisateurs de l’univers Pixel, mais valent également le détour pour les autres utilisateurs d’Android à la recherche de véritables écouteurs intra-auriculaires sans fil confortables et de bonne qualité dans cette gamme de prix.