Entre 40 % et 60 % plus économes en énergie que ceux construits sur terre
En bref: La Chine a coulé les premiers modules de ce qu’elle prétend être le premier centre de données commercial sous-marin au monde. Il s’agit du premier d’une série de plus de 100 modules cylindriques qui seront descendus à environ 115 pieds au fond de la mer, un voyage qui prendra trois heures. La structure offrira à terme les performances d’environ 60 000 ordinateurs travaillant à l’unisson.
Le projet de développement de démonstration du centre de données sous-marin de Hainan implique plus de 100 unités, qui s’étendront sur près de 68 000 mètres carrés, coulées au large de l’île de Hainan. Chaque module est conçu pour une durée de vie de 25 ans et pèse 1 300 tonnes.
Aucun détail sur le matériel n’a été publié, bien que CCTV affirme que chaque unité de stockage de données peut traiter plus de quatre millions d’images haute définition en 30 secondes.
Placer des centres de données sous l’eau est un processus coûteux et difficile, mais il présente de nombreux avantages environnementaux. En plus de ne pas occuper 68 000 mètres carrés de terrain, l’eau de mer froide permettra d’économiser 122 millions de kilowattheures d’électricité et 105 000 tonnes d’eau douce par an. L’emplacement offre également un environnement sans poussière et sans oxygène qui peut protéger les composants électroniques et contribuer à réduire les pannes.
Comme le rapporte le Global China Daily, Pu Ding, directeur général du projet pilote de développement de l’UDC Hainan, a déclaré que le centre de données achevé serait entre 40 et 60 % plus économe en énergie que ceux construits sur terre.
Le centre utilise des câbles maritimes pour connecter les modules à une station côtière, où se trouvent des sous-systèmes tels que des équipements de distribution d’énergie et de réseau. C’est à partir de là que le personnel peut observer les modules et s’assurer que tout fonctionne correctement grâce à un système de surveillance sous-marine.
Annoncé au premier trimestre 2021, le projet de Hainan devrait être achevé au deuxième trimestre 2025. Sans surprise, son coût total est élevé : 879 millions de dollars.
Ce n’est pas la première fois qu’un centre de données est placé sous l’eau. Microsoft a fait la même chose avec le projet Natick, lancé en 2014 et testé pour la première fois un an plus tard au large des côtes de Californie. La société a également submergé un centre de données au large des côtes écossaises en 2018, mettant ainsi fin à cette expérience deux ans plus tard. Il a été constaté que le centre de données sous-marin était huit fois plus fiable qu’une configuration en double déployée sur terre.
