Pas de sorties d’affichage, pas d’entrées périphériques, juste quelques LED pour prouver que ça marche
WTF ?! Juste à temps pour Noël arrive le PC le moins performant que nous ayons jamais vu. Écartez-vous, Commodore Vic-20. Ce kit DIY est un ordinateur monocarte qui fonctionne sur un processeur 1 bit. Pour être clair, ce n’est pas une faute de frappe : il s’agit d’un processeur monobit. Voilà de l’informatique bas de gamme !
La société japonaise Switch Science vient de lancer un ordinateur monocarte appelé Naoto64. Le PC ultra bas de gamme dispose d’un processeur 1 bit fonctionnant à environ 1 Hz, avec un bus 1 bit, deux bits d’espace d’adressage et une ROM 4 bits. Cette quantité folle de puissance (et elle est folle) est suffisante pour faire seulement trois choses : allumer, éteindre ou faire clignoter une LED. Nous essayons toujours de déterminer à quoi cela servirait exactement.
« Il s’agit d’un kit d’assemblage de processeur 1 bit utilisant 4 circuits intégrés logiques. Il s’agit de l’un des ordinateurs à faible performance les plus performants au monde », indique la page produit Naoto64. « La source d’alimentation est un terminal USB Type-C. L’adaptateur secteur et le câble ne sont pas inclus, veuillez donc les préparer séparément. Veuillez également noter que l’alimentation électrique telle que PowerDelivery n’est pas prise en charge. »
Le simple ordinateur n’a pas de connectivité périphérique, les utilisateurs ne le programmeront donc pas au sens traditionnel du terme. Il n’a que deux commandes et une opération dans son jeu d’instructions : « ADD », « JMP » et « XOR ». Pour programmer l’allumage, l’extinction ou le clignotement de la LED, les utilisateurs doivent définir les positions de ses quatre commutateurs DIP ROM.
Switch Science a fixé le prix de son PC « de première classe mondiale » à 2 500 ¥ au Japon, soit environ 18 $ US. Étonnamment, l’entreprise aurait pu demander plus car le Naoto64 s’est vendu presque immédiatement. De toute évidence, le facteur nouveauté a joué un grand rôle dans les ventes rapides, car le produit ne vaut sans doute même pas 18 dollars.
Cependant, étant donné qu’il s’agit d’un kit de bricolage, sa valeur n’est pas exagérée pour ceux qui aiment bricoler de l’électronique. Entièrement assemblé, il constituerait un excellent sujet de conversation. Il est livré avec un PCB vide, un sachet contenant environ 50 composants et des instructions. Les utilisateurs doivent se familiariser avec un fer à souder avant d’envisager un achat.
Malheureusement, le produit est actuellement en rupture de stock, sans aucune indication du moment où l’entreprise se réapprovisionnera. De plus, Switch Science ne livre pas en dehors du Japon, donc à moins de vacances dans la nation insulaire ou chez un ami qui y vit, les clients du monde entier seront absents.
« Oui, mais peut-il faire fonctionner Crysis ? »
Eh bien, non seulement il ne peut pas exécuter Crysis, mais il ne peut même pas exécuter la version la plus réduite et la plus efficace de Doom, que nous avons vue fonctionner avec des composants aussi minimalistes qu’un test de grossesse numérique. Il pourrait exécuter « Hello World » si vous parvenez à comprendre comment faire clignoter le code Morse de la LED.