Les transistors doublent tous les trois ans au lieu de deux
Pourquoi est-ce important: Les développements récents dans la production de matériel ont intensifié la discussion sur le temps qu’il reste à appliquer la loi de Moore. Nvidia a déclaré à plusieurs reprises sa mort, mais AMD et Intel estiment que cela n’a fait que ralentir et que de nombreuses innovations peuvent aider les nouveaux produits à maintenir les améliorations de performances attendues par les clients.
Le MIT a récemment publié une vidéo d’une conférence du début de l’année dans laquelle le PDG d’Intel, Pat Gelsinger, a commenté les récentes affirmations selon lesquelles la loi de Moore pourrait bientôt prendre fin. Gelsinger estime que la règle qui guide la production de puces depuis près de six décennies est toujours valable, mais admet qu’elle n’a pas maintenu son rythme habituel ces derniers temps.
La loi de Moore, inventée par Gordon Moore, co-fondateur d’Intel en 1965, postule que le nombre de transistors par pouce carré sur un circuit imprimé doublera environ tous les deux ans. Cette règle est restée pratiquement inchangée depuis, permettant des gains de performances fiables.
Si la loi de Moore prenait fin, comme l’a affirmé à plusieurs reprises le PDG de Nvidia, Jensen Huang, depuis 2017, la construction d’appareils plus rapides nécessiterait en théorie de pomper plus d’électricité dans davantage de transistors, ce qui augmenterait considérablement les coûts et la consommation d’énergie. La dernière fois que Huang a déclaré l’heure du décès selon la loi de Moore en 2022, cette affirmation était en réponse aux critiques concernant l’augmentation des prix des cartes graphiques RTX 3000 à RTX 4000 de la société.
S’exprimant au MIT, Gelsinger a déclaré que le taux récent de doublement des transistors était plutôt de trois ans au lieu de deux, admettant que « l’âge d’or » de la loi de Moore est révolu. La hausse des coûts des usines de fabrication de semi-conducteurs a été un facteur central.
Gelsinger a noté que le coût d’une usine de fabrication moderne est passé d’environ 10 à 20 milliards de dollars au cours des sept ou huit dernières années. Le cabinet de conseil IBS a récemment prédit qu’une usine de fabrication en 2 nm pourrait coûter environ 28 milliards de dollars, soit 50 % de plus qu’une usine en 3 nm. Le besoin croissant d’outils de lithographie EUV est l’une des principales causes de l’augmentation des dépenses.
Parce qu’il est de plus en plus difficile d’améliorer les performances, des entreprises comme Intel, AMD, TSMC, Samsung et même Nvidia élaborent des astuces pour accroître l’efficacité. Gelsinger a noté des innovations telles que le packaging 3D, les transistors à grille complète, l’alimentation électrique arrière et les progrès de la lithographie, faisant écho aux commentaires d’AMD.
Les fabricants de matériel ont également commencé à adopter des conceptions basées sur des chipsets, qui augmentent la flexibilité en autorisant plusieurs nœuds de processus semi-conducteurs sur un produit donné. Nvidia est devenu l’un des principaux partisans de l’IA et de l’apprentissage automatique, introduisant des techniques de mise à l’échelle pour améliorer considérablement les performances des jeux.
Gelsinger a déclaré qu’Intel espère passer de 100 milliards de transistors par boîtier à 1 000 milliards avant la fin de cette décennie.
