Le stratagème de Big Cable pour reconquérir les coupe-câbles échoue
Dans le contexte: Croyez-le ou non, Netflix est toujours le roi du divertissement vidéo en streaming. Il est facile de supposer qu’avec des concurrents comme Comcast et Disney, il serait en difficulté, surtout après avoir perdu beaucoup de contenu sous licence au profit de ses concurrents. Cependant, les anciens Big Cable boys échouent dans le jeu du streaming.
Le Financial Times rapporte que certaines des plus grandes sociétés de divertissement enregistreront plus de 5 milliards de dollars de pertes sur leurs services de streaming pour 2023. Les divisions de streaming Disney, Comcast et Paramount finiront toutes dans le rouge pour l’année, et Warner Bros Discovery a géré un petit bénéfice. Cependant, les investisseurs réclament déjà une réduction des effectifs et une scission de certaines parties de l’entreprise.
Paramount+ est sans doute la plus en difficulté. Le service de streaming a démarré sous le nom de CBS All Access, qui a fusionné avec Viacom en 2019 et a été proposé exclusivement par Xfinity Flex (Comcast) en janvier 2020. En septembre 2020, Viacom a rebaptisé la plate-forme Paramount+ avec l’intention d’en faire un service de streaming autonome. et étendre la programmation des émissions CBS à la demande à des séries plus originales et du contenu « premium ».
Au cours des dernières semaines, la partie prenante majoritaire Shari Redstone a entamé des négociations pour vendre la plateforme à Skydance. Les pourparlers n’en sont qu’à leurs débuts et les détails sur l’accord sont donc rares. Le PDG de Paramount, Bob Bakish, aurait également parlé avec le PDG de Warner, David Zaslav, au sujet d’une fusion. Cependant, des sources internes ont prévenu que les deux accords étaient provisoires et pourraient ne pas se concrétiser.
En plus des pertes dans le streaming, les conglomérats médiatiques autrefois « traditionnels » sont aux prises avec un marché publicitaire avare, une baisse significative des revenus télévisuels et une hausse des coûts de production provoquée par la récente grève des écrivains de 148 jours.
Rich Greenfield, analyste chez LightShed Partners, a déclaré que Paramount était en mode panique et cherchait désespérément une fusion.
« La publicité télévisée est loin d’être à la hauteur, les coupures de câbles continuent de s’accélérer, les coûts du sport augmentent et le secteur du cinéma ne fonctionne pas », a déclaré Greenfield. « Tout va mal, ce qui peut mal tourner. La seule chose que (les entreprises) savent faire pour survivre, c’est essayer de fusionner et de réduire les coûts. »
Parlons de l’éléphant dans la pièce puisque Greenfield a eu la gentillesse d’en parler. Les projets de Big Cable visant à prendre le contrôle du streaming commencent à se retourner contre eux alors que les coupe-fils disent : « Non ! Nous ne l’aurons pas ». Les gens ont migré vers des services comme Netflix et Hulu pour échapper à la cupidité perçue des entreprises de télévision en réseau et des câblodistributeurs offrant des centaines de chaînes « de valeur » dans leurs forfaits de base tout en éparpillant la poignée de contenu de qualité dans des forfaits premium de plus en plus chers.
Cela a frappé durement Big Cable et Hollywood dans leur portefeuille alors que les gens affluaient en ligne. Ainsi, il a pensé à copier les services de streaming établis et à reprendre le contenu sous licence afin qu’ils puissent collecter eux-mêmes tous les revenus. Il semble maintenant que ces plans s’effondrent, au moins en partie, à cause du refus obstiné des coupe-fils d’adhérer à toutes les plateformes de streaming de la planète, en particulier les plus récentes soutenues par les seigneurs des entreprises qui les ont poussés à fuir le câble en premier lieu. .
Le véritable gagnant de toute cette agitation est donc Netflix, pionnier des services de streaming VOD (vidéo à la demande).
« Pendant une grande partie des quatre dernières années, l’industrie du divertissement a dépensé de l’argent comme des marins ivres pour combattre les premières salves de la guerre du streaming », a déclaré l’analyste de l’industrie Michael Nathanson en novembre. « Maintenant, nous commençons enfin à ressentir la gueule de bois et le poids de la facture de bar impayée. (Pour les concurrents de Netlix), le bouleversement a commencé. »
Netflix est resté pour l’essentiel rentable au cours des dernières années. Son rapport sur les résultats le plus récent a fait exploser les prévisions des analystes de Wall Street, ajoutant plus de neuf millions de nouveaux abonnés. La croissance a été la meilleure que l’entreprise ait connue depuis le début de 2020, lorsque les confinements pandémiques ont forcé les gens à « Netflix et à se détendre ». Même les récentes hausses de prix « agressives » n’ont pas nui à la plateforme.
Pendant ce temps, les petits nouveaux venus perdent des clients à cause des hausses alors qu’ils luttent pour rester à flot. Pour ces entreprises, c’est fusionner ou mourir. Warner a pu réaliser un petit bénéfice pour l’année grâce à la hausse des prix, à l’annulation de certaines émissions et à la signature d’accords de licence avec, devinez qui ? Netflix.
Malheureusement, plus de deux millions d’abonnés ont également quitté le service au cours des deux derniers trimestres seulement. De nombreuses pertes de clients étaient inévitables. Pourtant, la décision peu judicieuse de Warner Discovery de ne pas renouveler son accord de licence avec Sony et de « voler » effectivement des centaines d’émissions à des milliers de propriétaires de PlayStation qui avaient acheté du contenu Discovery n’a probablement pas aidé, même si elle est depuis revenue sur sa décision.
Même le géant du divertissement Disney ne sortira pas indemne de 2023. Il a perdu 1,6 milliard de dollars sur sa plateforme de streaming Disney+ au cours des trois premiers trimestres de l’année. Ces pertes surviennent malgré le gain de huit millions de nouveaux abonnés dans le même laps de temps. Elle est désormais en pleine restructuration, qui a coûté leur emploi à 7 000 salariés. Elle prévoit désormais que la plateforme deviendra rentable en 2024.
Selon Greenfield, la croissance par acquisition n’est pas la solution. Des sociétés comme Warner, qui cherchent à renverser leurs pertes en fusionnant avec d’autres sociétés du secteur du streaming, pourraient souffrir encore plus.
« La bonne réponse devrait être : arrêtons d’essayer de nous lancer dans le secteur du streaming », a-t-il déclaré. « La réponse est : réduisons notre taille, concentrons-nous et arrêtons d’essayer d’être une énorme entreprise. Réduisons-nous considérablement. »
Crédit image : Avis fiables
