Prend en charge plusieurs utilisateurs marchant de manière indépendante, mais les applications domestiques sont douteuses
La pointe du progrès : Je veux jouer à une version VR de Call of Duty où je peux marcher sur un tapis roulant pour faire marcher mon avatar… n’a jamais dit personne. Eh bien, en fait, cela peut être quelque peu amusant lors de courtes périodes d’exercice, mais je ne peux pas imaginer que beaucoup de gens rêvent de jeux VR les obligeant à marcher ou à courir IRL pour se déplacer. Ce n’est qu’une des raisons pour lesquelles la dernière invention de Disney ne sera probablement jamais commercialisée auprès des consommateurs.
La semaine dernière, Disney a dévoilé une nouvelle invention de Lanny Smoot, intronisé au Temple de la renommée des inventeurs. Il s’agit d’un appareil semblable à un tapis roulant appelé HoloTile qui peut être intégré au sol. Il permet aux utilisateurs de marcher dans n’importe quelle direction sans quitter le tapis. Il peut également déplacer des objets sur la surface.
Smoot n’a pas fourni beaucoup de détails sur son fonctionnement, mais il ressemble à des carreaux de sol hexagonaux intégrant des rouleaux contrôlés par ordinateur. La conception modulaire signifie que les développeurs peuvent assembler des pièces pour créer une surface de marche aussi grande que nécessaire.
L’équipe R&D de Disney a présenté le sol Holotile ce week-end
Il s’agit d’un tapis roulant omnidirectionnel et extensible pour plusieurs personnes
Cela pourrait changer la donne pour le divertissement VR/AR pic.twitter.com/4TkEcEdB9J
– Morning Brew �*ï¸Â (@MorningBrew) 22 janvier 2024
Smoot l’a démontré dans la vidéo ci-dessous. Sa démarche courte et sa position prudente indiquent qu’il n’est pas tout à fait prêt pour les grands mouvements ou la course qui le rendraient idéal pour les jeux ou les attractions VR. L’appareil peut également fonctionner avec plusieurs personnes se déplaçant indépendamment dans des directions différentes.
Bien que les cas d’utilisation de la réalité virtuelle soient évidents, Smoot affirme que la technologie a un potentiel pour les productions scéniques comme les ballets et les pièces de théâtre. « Imaginez des scènes de théâtre qui pourraient intégrer ces éléments afin que les danseurs puissent faire des mouvements incroyables », a déclaré Smoot.
Smoot a montré comment les HoloTiles pouvaient également déplacer des objets. À un moment donné, le sol a fait glisser son inventeur sur une chaise comme s’il ne pesait rien. Une telle fonctionnalité prouve des applications possibles en tant que mode de transport. Par exemple, il pourrait déplacer des accessoires sur ou hors d’une scène ou remplacer les convoyeurs à bande d’un aéroport.
La technologie en est clairement à ses balbutiements, et étant Disney, HoloTiles ne verra probablement pas de version grand public, qu’il s’agisse de modules bruts ou de produits finis, de si tôt. L’entreprise utilisera plus probablement le revêtement de sol exclusivement dans les attractions des parcs Disney. Cependant, Smoot semblait confiant qu’il finirait par atteindre les acheteurs commerciaux.
HoloTile n’est pas le premier tapis roulant cherchant à offrir une expérience VR plus immersive (et fatigante). Une société appelée Virtuix produit des tapis roulants omnidirectionnels depuis au moins 2013. Sa dernière itération, Omni One, a été lancée en 2021. Elle offre un mouvement à 360 degrés et dispose de capteurs pour détecter les positions des joueurs comme s’accroupir, s’agenouiller, s’esquiver et sauter.
Malheureusement, comme pour la plupart des produits de niche comme celui-ci, leurs prix exorbitants entravent l’adhésion des consommateurs. Un autre inconvénient est qu’ils ne fonctionnent pas avec n’importe quel titre VR. Les développeurs doivent programmer leurs jeux pour tirer parti de ces systèmes de locomotion. Il est peu probable que Disney soit différent. Étant donné que la VR n’est pas encore un produit largement adopté, il faudra peut-être beaucoup de temps (voire jamais) avant de voir un tapis roulant VR abordable.
