Être trouvé aujourd’hui est plus facile que jamais. Grâce aux différents services de positionnement que nous emportons constamment avec nous sur nos smartphones, nous pouvons facilement nous repérer, même dans des environnements étranges. Mais concrètement, comment ça marche ? Quels services nous aideront à nous repérer ?
La plupart des gens connaissent le réseau satellite GPS. Les appareils de navigation automobile et Co. fonctionnent généralement avec ce réseau. Sur smartphone, les services de positionnement GPS sont de plus en plus utilisés pour ouvrir d’autres services en plus du GPS. Cela soulève la question de savoir ce qui se cache derrière des noms tels que Glonass, Galileo ou Beidou et comment ces programmes peuvent compléter, voire remplacer le GPS. Dans l’article suivant, nous souhaitons explorer ces questions et examiner de plus près les différents services de positionnement et de navigation.
GPS : le début de la technologie de navigation
Le GPS a été initialement développé pour un usage militaire. Pendant de nombreuses années, la navigation par satellite était difficilement utilisable par les civils car une dégradation artificielle du signal la plaçait dans une situation extrêmement désavantageuse par rapport aux utilisateurs militaires. Ce n’est qu’en 2000 que cette détérioration du signal a été stoppée et que le boom du GPS a alors commencé.
Cependant, le mode de fonctionnement est simple : au total, 35 satellites GPS sont en orbite et communiquent avec les récepteurs. Cette communication peut être utilisée pour déterminer de manière assez précise où se trouve le récepteur sur terre. Pendant longtemps, la précision était d’un peu moins de dix mètres, ce qui était parfaitement suffisant pour un usage quotidien. Avec une mise à jour, il a été grandement amélioré et mesure désormais environ 30 centimètres. Cela permet de naviguer presque précisément entre les bâtiments et sur d’autres terrains plutôt critiques.
Glonass : l’alternative russe
Glonass est, pour ainsi dire, l’alternative russe au système GPS américain. Ce système de navigation et de positionnement est également basé sur satellite et a été initialement développé pour un usage militaire. Il était pleinement opérationnel à partir de 1996, mais a souffert de plus en plus de pannes de satellites au cours des années suivantes, le rendant inutilisable. En 2005, la Russie a lancé avec succès une action de relance. Glonass pourrait être remis en service moyennant un énorme investissement de temps et d’argent. En pratique, cependant, il reste inférieur au GPS. Cela donne une précision de 4,5 à 7,5 mètres, fonctionne avec seulement 23 satellites et n’éveille pas exactement la confiance de l’Occidental moyen. Cependant, sur le plan fonctionnel, il ne diffère guère du GPS, beaucoup plus important.
Galilée : l’alternative européenne
La principale différence entre Galileo et toutes les autres technologies de navigation est qu’elle n’est pas utilisée à des fins militaires. Le système a été développé par l’UE et l’Agence spatiale ESA. Au total, 30 satellites assurent déjà le positionnement mondial de tous les appareils Galileo. Cependant, le système ne devrait pas être pleinement opérationnel avant 2020.
Jusqu’à présent, il existe deux variantes de Galileo. La version ouverte pour tous offre une précision de positionnement comprise entre cinq et huit mètres, tandis que la version commerciale offre une précision inférieure au mètre.
Galileo ne diffère pas des systèmes de positionnement américains et russes en termes de fonctionnement.
Beidou : l’alternative chinoise
En tant que pays s’efforçant de devenir une puissance mondiale, la Chine veut être indépendante des nombreux concurrents qui pensent différemment. Il n’est donc pas surprenant que la Chine exploite également son propre système de positionnement par satellite. Beidou est opérationnel depuis 2000 et le système n’est jusqu’à présent utilisable qu’en Chine. À partir de l’année prochaine, il devrait toutefois être possible de l’utiliser dans le monde entier, ce qui soulève la question de savoir quel Occidental passera volontairement à un système de localisation chinois. Le système est censé convaincre avec une précision supérieure à celle du GPS actuel de niveau or. Il convient toutefois de noter que le système satellitaire chinois est également proposé en deux variantes avec des précisions différentes. La version ouverte détermine l’emplacement avec une précision d’environ cinq mètres. Dans la version commerciale, des précisions inférieures à 0,1 mètre doivent être atteintes. Les versions plus récentes de Beidou portent parfois le nom « Boussole ».
La sécurité des services de positionnement
Les opérateurs des services de positionnement peuvent accéder aux données de localisation de tous les appareils utilisant le service respectif. Dans de nombreux pays, cela est également autorisé dans une certaine mesure – en Allemagne, par exemple, dans le cadre de la prévention de la criminalité. Il est donc important de savoir qui se cache derrière quel service de suivi. De nombreux Occidentaux, par exemple, éprouveront de grandes réserves à l’idée de mettre leurs données de localisation à la disposition d’une dictature comme la Chine. Par ailleurs, il ne faut jamais oublier que Glonass, GPS et Beidou sont principalement utilisés à des fins militaires. En cas de doute, les puissances derrière le système pourraient arrêter ou bloquer les services de positionnement ou utiliser à mauvais escient les données collectées à des fins militaires. Galilée est l’exception notable et n’appartient à aucun service militaire.
Quels services sont installés sur mon smartphone ?
Presque tous les smartphones modernes disposent d’un récepteur GPS. De nombreux smartphones utilisent également Glonass. Surtout dans les smartphones chinois, il existe également un récepteur bidirectionnel dans la grande majorité des cas. Si vous souhaitez savoir quels récepteurs se trouvent dans votre appareil, vous pouvez effectuer une recherche dans la base de données GSM Arena.
Résultat : Les différents services de positionnement
Il convient de noter que tous les services de positionnement fonctionnent de la même manière. Les terminaux communiquent avec des satellites en orbite autour de la Terre. L’emplacement de l’appareil peut être déterminé via la transmission du signal. En termes de précision, les services diffèrent en termes de positionnement des satellites d’une part et de signaux utilisés d’autre part.
En principe, il est logique d’utiliser plusieurs systèmes de positionnement, car ils utilisent tous des satellites différents. Si un service tombe en panne, il existe une forte probabilité qu’un autre service, plus fonctionnel, soit disponible si plusieurs services sont utilisés.
Il convient toutefois de noter que les services de positionnement individuels sont tous exploités par différents pays ou organisations auxquels les données pourraient être divulguées lors de leur utilisation. Cela soulève toujours la question de savoir dans quelle mesure le pouvoir derrière le service est digne de confiance. Ce n’est pas sans raison que de nombreuses personnes éprouvent des réserves quant à l’utilisation des services de positionnement russes ou chinois. Galileo pourrait en bénéficier grandement : en tant que seul service de positionnement, Galileo ne sera pas utilisé à des fins militaires, mais exclusivement à des fins civiles, ce qui pourrait constituer un acte de foi.
