Après avoir initialement bloqué l’accord
Qu’est-ce qui vient de se passer? La saga de longue date qu’est la tentative d’acquisition par Microsoft d’Activision Blizzard pour 69 milliards de dollars semble presque terminée après que l’organisme britannique de surveillance de la concurrence a provisoirement approuvé l’accord révisé de la société.
C’était en avril dernier lorsque l’Autorité de la Concurrence et des Marchés (CMA) a surpris beaucoup de gens en bloquant le rachat d’Activision Blizzard par Microsoft, craignant que cela ne modifie l’industrie du cloud gaming, entraînant une réduction de l’innovation et moins de choix pour les joueurs.
Microsoft a reçu un nouveau coup dur en juin lorsque la FTC a déposé une injonction auprès d’un tribunal fédéral pour empêcher Microsoft de finaliser l’accord. Mais le géant de Redmond est sorti victorieux, laissant la CMA comme dernier régulateur à apaiser.
Peu après la victoire contre la FTC, la CMA a accepté de renégocier avec Microsoft. Pour obtenir l’approbation, Microsoft avait annoncé qu’elle restructurerait la transaction pour acquérir un ensemble plus restreint de droits. Cela inclut le transfert des droits de streaming cloud pour tous les jeux PC et console Activision Blizzard actuels et nouveaux sortis au cours des 15 prochaines années vers Ubisoft (cela exclut l’Espace économique européen). L’accord entrera en vigueur à la clôture de la fusion et les droits seront à perpétuité.
Vendredi, la CMA a déclaré que la vente des droits de streaming dans le cloud répondait substantiellement à ses préoccupations antérieures et ouvrait la porte à l’approbation de l’accord.
La CMA a écrit dans un communiqué de presse qu’elle avait identifié des « inquiétudes résiduelles » limitées selon lesquelles certaines dispositions de la vente des droits de streaming cloud d’Activision à Ubisoft pourraient être contournées, résiliées ou ne pas être appliquées. Toutefois, Microsoft a proposé des recours pour garantir que les conditions de la vente des droits d’Activision à Ubisoft soient exécutoires par la CMA. En tant que tel, l’organisme de surveillance a provisoirement conclu que ces mesures correctives devraient résoudre les problèmes.
« Il s’agit d’un accord nouveau et sensiblement différent, qui maintient la distribution cloud de ces jeux importants entre les mains d’un fournisseur indépendant puissant, Ubisoft, plutôt que sous le contrôle de Microsoft », a déclaré Colin Raftery, directeur principal des fusions chez RMR.
« Avec des protections supplémentaires pour garantir que l’accord est correctement mis en œuvre, cela maintiendra la structure du marché, permettant à une concurrence ouverte de continuer à façonner le développement du cloud gaming dans les années à venir, et donnant aux joueurs britanniques la possibilité d’accéder aux services d’Activision. jeux de différentes manières, y compris via des services d’abonnement multijeux basés sur le cloud.
L’agence mène actuellement des consultations sur les solutions possibles avant de prendre une décision finale. Il a ouvert une consultation jusqu’au 6 octobre sur les propositions de Microsoft, avant la date limite prolongée du 18 octobre.
Nous sommes encouragés par cette évolution positive dans le processus d’examen de l’AMC. Nous avons présenté des solutions qui, selon nous, répondent pleinement aux préoccupations restantes de la CMA concernant le streaming de jeux dans le cloud, et nous continuerons à travailler pour obtenir l’approbation de clôture avant le 18 octobre…
– Brad Smith (@BradSmi) 22 septembre 2023
Le vice-président et président de Microsoft, Brad Smith, a déclaré que l’entreprise était « encouragée » par le développement actuel.
« Nous avons présenté des solutions qui, selon nous, répondent pleinement aux préoccupations restantes de la CMA concernant le streaming de jeux dans le cloud, et nous continuerons à travailler pour obtenir l’approbation de clôture avant la date limite du 18 octobre. »
Smith avait proféré plusieurs menaces voilées concernant le départ de Microsoft du pays à la suite de la précédente décision de la CMA de bloquer l’accord, qualifiant cette décision de « mauvaise pour la Grande-Bretagne ». Il a également déclaré que l’Union européenne était un endroit plus attrayant pour démarrer une entreprise que le Royaume-Uni et a même mentionné la manière dont Microsoft aidait à défendre le pays contre les menaces de cybersécurité.