Le fabricant américain de puces traverse sa crise (commerciale) de la quarantaine
Prospectif : Comme d’autres fabricants de puces mémoire, Micron tente de profiter de l’engouement actuel pour l’IA pour améliorer ses perspectives commerciales et augmenter ses revenus. Les résultats trimestriels ne sont pas très bons pour l’instant, mais la société est optimiste quant aux performances de ses derniers produits HBM3.
Micron a officiellement clôturé le quatrième trimestre de l’exercice 2023 avec un chiffre d’affaires de 4,0 milliards de dollars, enregistrant une baisse de 40 % d’une année sur l’autre. La société a confirmé qu’elle s’attend à connaître une nouvelle perte au prochain trimestre tout en exprimant sa confiance quant à un retour à des marges (brutes) positives au second semestre de l’exercice 2024.
Reuters note que les prévisions de Micron pour les trois prochains mois font état de pertes « plus importantes que prévu » au premier trimestre, avec un chiffre d’affaires de 4,4 milliards de dollars, plus ou moins 200 millions de dollars. Les actions boursières ont chuté de 2,4 pour cent après l’annonce. Pendant ce temps, l’entreprise se prépare à de nouvelles gammes de produits conçues pour répondre au besoin croissant d’accélérateurs GPU puissants pour la mémoire à large bande passante.
La société travaille avec Nvidia pour terminer la phase de qualification de ses dernières puces mémoire HBM3 Gen2, qui devraient apporter une augmentation de 50 % en capacité (24 Go) et en bande passante (plus de 1,2 To/s). L’entreprise est incroyablement fière des améliorations de la consommation d’énergie (plus de 2,5 fois). Il a déclaré que les clients étaient « époustouflés ».
Selon Sanjay Mehrotra, PDG de Micron, la consommation électrique des nouvelles puces HBM3 Gen2 était tellement inférieure que certains clients ont dû tester les puces par eux-mêmes avant de croire aux données écrites sur papier. Micron espère devenir l’un des principaux fournisseurs de puces mémoire de Nvidia pour les accélérateurs AI HPC et autres produits basés sur GPU. Grâce à ses puces à large bande passante, la société espère ajouter « plusieurs centaines de millions » de dollars de revenus l’année prochaine.
Les chances croissantes de succès de Micron – ou du moins de retour à des marges brutes positives – sont favorisées par un afflux croissant de subventions des agences gouvernementales. Rien qu’au Japon, la société recevra jusqu’à 192 milliards de yens (1,3 milliard de dollars) pour alimenter sa centrale située dans la préfecture d’Hiroshima. Les subventions gouvernementales s’ajouteront aux 46,5 milliards de yens d’aide précédemment annoncés par Tokyo.
Le Japon fournit un soutien financier substantiel à Micron et à d’autres fabricants de puces disposant d’usines et d’infrastructures locales. Les tensions croissantes entre les États-Unis et la Chine menacent la sécurité économique du pays asiatique, a suggéré le ministre de l’Industrie Yasutoshi Nishimura lors d’une récente conférence de presse. Il est donc « important d’investir » dès maintenant dans les zones en croissance.
