À l’époque de la brique et du mortier, ce que vous payiez dans le jeu était ce que vous obteniez. C’était une époque plus simple, où la nostalgie et les verres teintés en rose pouvaient amener les traditionalistes à épouser la supériorité d’un monde qui n’a jamais vraiment existé. Dans la réalité, l’arrivée et la domination des systèmes numériques ont continué à redéfinir notre façon de jouer et, tout aussi important, notre façon de payer. En jetant un regard rétrospectif sur les options classiques et les systèmes qui ont évolué au fil des années, nous pouvons acquérir une toute nouvelle perspective sur le chemin parcouru et sur ce que le nouveau monde nous offre.
Manger des pièces
Les premiers grands jeux vidéo n’étaient pas destinés aux consoles de salon et aux PC, et pour cause. À l’époque du jeu vidéo, le coût de la technologie utilisée pour les jeux numériques était trop élevé pour que le public puisse se le permettre, de sorte que les machines d’arcade sont devenues la norme. Les premiers jeux sur machines d’arcade comme Pac-Man et Asteroids sont devenus d’énormes succès, et à mesure que la technologie a évolué, les graphismes et le gameplay ont également évolué. Ce qui est resté le même, c’est le coût.
Contrairement aux bornes d’arcade que vous pouvez fabriquer vous-même aujourd’hui, les premières bornes étaient chères et devaient être financées par elles-mêmes. Cela a été accompli en rendant les jeux difficiles, où s’entraîner signifiait investir de l’argent. Si un joueur était nul, il s’amusait quand même et il ne restait pas longtemps à jouer à la machine. L’idée était simple, et elle est conservée dans les quelques arcades qui existent encore aujourd’hui.
Une vente simple
Les consoles de salon marquaient le début de la fin des salles d’arcade et, avec leur puissance domestique, les coûts ont changé. Au lieu de payer à chaque fois, de nouveaux jeux seraient proposés pour un simple coût unique, en plus de la console. Cela deviendrait la norme avec laquelle les joueurs seraient les plus familiers et acceptés, où l’idée était qu’un seul achat devrait donner aux joueurs tout ce dont ils avaient besoin.
Une expérience chronométrée
Le succès des consoles de salon a également créé une extension de la culture de la location, autrefois confinée au monde du cinéma. Des entreprises comme Blockbuster ont connu un énorme succès sur ce front, tout en conservant une certaine influence sur la manière dont les jeux étaient développés. À l’époque, les joueurs utilisaient souvent la location d’un jeu comme période de démonstration, et s’ils l’aimaient, ils l’achetaient. Rendre un jeu trop facile signifiait que les joueurs pouvaient le battre en une seule session de jeu et ne pas acheter le jeu. Indirectement, encore une fois, les réalités du paiement ont sérieusement affecté le développement du jeu vidéo, certains créateurs rendant des titres comme Ecco the Dolphin sur Genesis plus difficiles grâce aux systèmes de location.
Petits paiements pour petits objets
Alors que le monde du jeu en ligne commençait à monter en flèche, une meilleure mise en œuvre des systèmes de paiement en ligne est devenue possible. Avec les cartes de crédit, les gens pouvaient acheter tout ce dont ils avaient besoin sans se rendre au magasin, souvent à moindre coût grâce à l’absence de frais d’impression ou d’expédition des supports physiques. D’un point de vue fondamental, cela a commencé à tuer des services plus anciens comme Blockbuster, et cette nouvelle idée allait continuer à évoluer.
Au lieu d’acheter des jeux entiers, le nouvel environnement de paiements plus modestes finirait par se manifester sous forme de microtransactions. Ces options de paiement plus petites se trouvent souvent dans les jeux en ligne et mobiles, où une grande partie de l’expérience peut être vécue gratuitement. Les microtransactions ont donné aux joueurs un moyen de personnaliser jusqu’où ils iraient ensuite dans leur fandom, démontrant leur amour avec leur portefeuille.
Appels au classique
Les jeux vidéo continuent sur cette voie, mais d’autres formes de divertissement interactif numérique subissent également une métamorphose. Les casinos en ligne en sont un exemple populaire, où leurs modes de paiement existants étaient déjà similaires aux systèmes de microtransaction qui ont connu tant de succès. Les systèmes de paiement ont poussé un peu plus loin en remontant le temps pour fusionner les systèmes de paiement classiques avec les titres numériques modernes.
Par exemple, la possibilité pour les casinos mobiles de facturer par facture de téléphone a été l’une des plus populaires de ces dernières années. Des sites Web comme Party Casino et Hey Spin ont utilisé cette approche pour rationaliser les systèmes de paiement pour les utilisateurs qui préfèrent utiliser des méthodes de paiement plus traditionnelles. En plus d’un large assortiment de systèmes de paiement de casino modernes comme Skrill et les cartes de crédit, ce niveau de diversification a contribué à ouvrir les portes numériques à de nombreux nouveaux joueurs.
Les frais mensuels
Les changements majeurs les plus récents en matière de paiements de jeux dans l’espace du jeu vidéo résident dans le succès croissant des services d’abonnement mensuel. Si celles-ci ont fait leurs armes dans les MMORPG, les nouvelles plateformes comme celles de Sony et Microsoft donnent accès à des dizaines de titres tant que l’abonnement reste actif. Parce qu’avoir accès aux titres proposés implique de conserver un abonnement, les joueurs ont une raison de revenir sans cesse.
Le coût de ces abonnements pour un an est environ celui de deux achats de jeux AAA, et comme le joueur a accès à des dizaines de titres AAA, les modèles d’abonnement peuvent offrir de grosses économies. En 2021, le Game Pass de Microsoft a généré 2,9 milliards de dollars sur la seule Xbox, et depuis lors, cette approche consistant à proposer des jeux en tant que service n’a fait que se développer.
Les systèmes de paiement de divertissement interactifs jusqu’à présent indiquent rarement un jeu à somme nulle. Si certaines évolutions ont conduit à l’élimination d’anciennes pratiques (adieu Blockbuster), la plupart des systèmes existent dans un état varié et ouvert. Plutôt que de se limiter à une seule forme d’accès, les acteurs modernes disposent de plus de moyens de s’engager que jamais auparavant. Des collectionneurs de jeux classiques aux explorateurs bénéficiant d’un game pass, les choix sont rois, et il est difficile de ne pas aimer. Dans l’intérêt d’un environnement global plus sain et d’une meilleure concurrence, espérons simplement que cela restera ainsi.
