Selon les médias et les vagues déclarations d’un ministre responsable, Tesla aurait conclu un accord avec l’Indonésie. L’entreprise va acheter du nickel pour 5 milliards de dollars et implanter une usine en Indonésie.
Politique indonésienne en matière de nickel
L’Indonésie abrite les plus grands gisements de nickel confirmés au monde. Le pays construit en partie sa politique économique sur ces gisements et travaille à sa relance. Au cœur de cette politique du nickel se trouve le principe selon lequel la matière première n’est pas simplement vendue à l’étranger. Au lieu de cela, la vente de nickel est liée aux investissements en Indonésie. Concrètement, cela signifie que toute personne souhaitant acheter du nickel en provenance d’Indonésie doit créer une entreprise dans le pays. Désormais, Tesla aurait également conclu un tel accord afin d’obtenir la matière première tant convoitée pour les batteries.
Le ministre indonésien de l’Investissement a rapporté qu’une équipe de l’entreprise était en Indonésie, qu’un contrat de cinq ans avait été signé pour la vente de deux produits clés et que Tesla payait cinq milliards de dollars. Toutefois, les propos restaient vagues. Par exemple, le ministre n’a pas parlé explicitement du nickel et – contrairement à ses déclarations – a déclaré qu’il ne voulait rien révéler sur le contenu de l’accord.
En mai dernier, le même ministre avait annoncé que Tesla avait accepté de construire une usine de batteries et de voitures électriques dans la province indonésienne de Java central. Dans le même temps, il avait indiqué à l’époque que les détails du contrat étaient encore en cours de négociation.
Les entreprises chinoises en jeu ?
Les médias chinois ont quant à eux rapporté que des entreprises chinoises étaient impliquées dans l’accord. Selon eux, le nickel irait d’abord aux entreprises chinoises, qui le transformeraient puis le revendraient à Tesla. Il n’est pas clair dans quelle mesure on peut se fier aux informations provenant d’un État dictatorial sans liberté de la presse. En fait, deux sociétés chinoises qui exploitent des fonderies de nickel en Indonésie ont annoncé fin juillet qu’elles fourniraient du nickel à Tesla.
L’implantation de Tesla en Indonésie pourrait s’expliquer en partie par la volonté de répondre aux exigences de la Loi sur la réduction de l’inflation, que le gouvernement américain utilise, entre autres, pour subventionner l’achat de voitures électriques à hauteur de 7 500 dollars : la subvention n’est disponible que si la voiture est exempte de matériaux ou de main d’œuvre en provenance de Chine. Il n’est pas possible de déterminer à ce stade dans quelle mesure une éventuelle coopération avec les fonderies de nickel d’entreprises chinoises situées en Indonésie pourrait avoir une incidence sur l’éligibilité à la subvention.
Quoi qu’il en soit, il reste à voir de nouvelles évolutions en la matière. Cependant, tout porte à croire que Tesla pourrait effectivement implanter sa prochaine Gigafactory en Indonésie et y traiter directement le nickel extrait. Ce n’est que récemment que Musk a annoncé la construction d’une autre Gigafactory de ce type, mais a fait intervenir le Canada en tant que site.
