Il y a quelques jours, nous avons fait état du projet de Taiwan de construire de nouvelles usines de semi-conducteurs d’une valeur de 120 milliards de dollars. Les nouvelles usines de puces de TSMC à Taiwan se concentreront également sur des machines d’exposition de pointe. Ceux-ci sont également nécessaires pour fabriquer de tout nouveaux semi-conducteurs. Jusqu’à présent, la Chine s’est appuyée sur les importations pour ce faire. Mais cela devrait désormais être une fin. ASML, un fabricant néerlandais d’appareils d’exposition, s’est désormais vu interdire de continuer à envoyer la technologie d’exposition appropriée vers l’Empire du Milieu. Nous nous trouvons ainsi dans le prochain chapitre de la guerre économique entre la Chine et les États-Unis.
Interdiction de vendre davantage de machines d’exposition à semi-conducteurs
Il n’est pas nouveau qu’ASML se voit interdire de vendre aux fabricants chinois de semi-conducteurs. Après tout, l’entreprise néerlandaise a déjà été interdite de vendre d’autres appareils d’exposition à lumière EUV à l’Empire du Milieu. Aujourd’hui, le gouvernement américain a encore étendu l’interdiction de vente. Le portail d’information Bloomberg rapporte que les scanners dits de lithographie par immersion pourraient désormais ne plus être vendus. Cela risque de nuire considérablement à l’industrie chinoise des semi-conducteurs, car ASML est le seul fabricant de tels équipements. Cependant, comme la Chine souffre également de la crise mondiale des puces, des solutions doivent être trouvées. Après tout, les scanners que le pays géant a pu acheter jusqu’à la vente d’ASML ne suffisent en aucun cas.
Prochain tour dans la guerre économique
Avec l’interdiction des ventes, les États-Unis lancent la prochaine étape de leur guerre économique contre la Chine. Huawei est une entreprise qui symbolise cela aussi bien que probablement aucune autre. En tant qu’entreprise partiellement publique, le géant de l’électronique a été inscrit il y a quelques années sur la redoutable liste des sanctions américaines. En conséquence, les populaires smartphones, tablettes, ordinateurs portables, etc. ne pouvaient plus être vendus aux États-Unis. Mais pas seulement. De plus, il était interdit aux entreprises américaines de vendre leurs logiciels et matériels à Huawei. Cela signifiait que Huawei ne devait pas seulement développer son propre logiciel, car Android n’était désormais qu’un chiffon rouge.
En outre, l’entreprise a dû rechercher sa propre production de puces. D’une manière ou d’une autre, l’entreprise a réussi à survivre à ce brouhaha et est désormais de retour dans nos rayons avec des produits comme le Huawei Nova 9 (test). La raison des sanctions était la réputation de Huawei d’espionner les citoyens américains avec ses appareils. Cela a permis au gouvernement de classer l’entreprise comme une menace pour la sécurité nationale. Il y a maintenant une nouvelle victime de la guerre économique avec le SMIC. Toutefois, la décision du gouvernement américain ne constitue en aucun cas une réaction défensive.
Au lieu de cela, le cabinet dirigé par le président américain Joe Biden souhaite de toute évidence affaiblir l’économie chinoise. En particulier à une époque où les semi-conducteurs prennent une importance croissante, cette action constitue un véritable coup porté à la production moderne de puces en Chine. Bloomberg rapporte également dans son article qu’un autre fabricant bien connu de scanners dits DUV pourrait éventuellement imposer une interdiction de vente. En effet, outre ASML, le grand fabricant d’appareils photo Nikon vend également les machines d’exposition nécessaires à la fabrication moderne de puces.
Le tir va-t-il se retourner contre vous ?
Des projets tels que le « EU CHIPS ACT » ou le « US CHIPS ACT » mettent en lumière les efforts de l’Occident pour se rendre indépendant de la production chinoise de semi-conducteurs. Mais les États-Unis et l’Union européenne ne sont pas les seuls à miser sur l’autarcie en matière de technologie moderne. Comme l’a clairement montré l’exemple de Huawei, l’Empire du Milieu est capable de développer sa propre technologie le plus rapidement possible. Cela devrait probablement être désormais également le cas dans le domaine des appareils d’exposition. Bien que les développements internes impliquent probablement un effort gigantesque compte tenu de la complexité des scanners modernes, la Chine disposant déjà d’une technologie comparable, les experts s’attendent à de simples plagiats des appareils ASML. Les développements actuels dans l’industrie des semi-conducteurs symbolisent un fort mouvement vers la démondialisation. Nous sommes curieux de voir comment cette affaire va évoluer.