Jensen « Humble » Huang
Une patate chaude : Nvidia est devenue la force dominante dans l’industrie du matériel d’IA, et le PDG Jensen Huang le sait. Le patron passionné de vestes en cuir est tellement confiant dans la capacité de ses produits qu’il affirme que même si les puces des concurrents étaient gratuites, elles constitueraient toujours une pire option que les alternatives coûteuses de Nvidia.
S’exprimant lors d’un discours au sommet économique SIEPR 2024, Huang a été interrogé par John Shoven, professeur émérite d’économie Charles R. Schwab à l’Université de Stanford, sur la perspective de concurrents capables de proposer des puces concurrentes qui seraient « assez bonnes » pour remplacer celles de Nvidia. et à un prix bien moins cher.
Huang a commencé sa réponse en se plaignant que Nvidia a plus de concurrence que quiconque sur la planète, devant traiter non seulement avec des concurrents directs mais aussi avec des clients qui achètent ses produits d’IA afin de concevoir des versions concurrentes. Il a également déclaré que Nvidia montre à ces clients les conceptions actuelles et futures de ses puces, en partie grâce à la politique de « livre ouvert » de Nvidia qui lui permet de travailler avec presque tous les acteurs du secteur.
L’affirmation de Huang en matière d’ouverture et de collaboration avec des concurrents fera probablement sourciller. Selon un rapport du mois dernier, la startup matérielle Groq, qui crée des puces d’IA pour l’inférence LLM, a déclaré que les clients de Nvidia doivent rester secrets quant à l’acquisition ou à la commande de technologies d’accélération de l’IA auprès d’entreprises concurrentes au cas où Nvidia déciderait de retarder leurs commandes en guise de punition. L’ancien vice-président d’AMD, Scott Herkelman, qui travaillait auparavant pour Team Green, a déclaré : « Ils (Nvidia) sont le cartel des GPU et ils contrôlent toute l’offre ».
Parlant du prix des accélérateurs d’IA de Nvidia et de la question de savoir si les alternatives des concurrents offriraient un meilleur rapport qualité-prix, Huang a déclaré que seuls ceux qui achètent et vendent des puces réfléchissent aux prix, tandis que ceux qui exploitent des centres de données pensent au coût des opérations.
Le PDG a ajouté que les puces de Nvidia présentent un excellent coût total de possession (TCO) – une mesure des coûts directs et indirects – grâce à des facteurs tels que le temps de déploiement, les performances, l’utilisation et la flexibilité. Le TCO est si impressionnant, affirme Huang, que même si les concurrents offraient leurs jetons gratuitement, cela ne serait pas assez bon marché.
Bien que beaucoup contestent les affirmations de Huang concernant la bienveillance de Nvidia, il est facile de voir d’où vient son orgueil. Nvidia est désormais la troisième entreprise la plus valorisée au monde en termes de capitalisation boursière (2 190 milliards de dollars) et pourrait bientôt remplacer Apple en deuxième position, tout cela grâce à sa domination sur le marché du matériel d’IA avancé. Cela a également propulsé Huang à la 20e position de l’indice des milliardaires de Bloomberg – sa fortune s’élève désormais à 77,2 milliards de dollars.
