Qui aurait pensé que les gens ne voulaient pas d’un appareil à 700 $ qui a été universellement critiqué ?
Paume sur le visage : Dans un exemple classique de la raison pour laquelle vous ne devriez jamais penser que les choses ne peuvent pas empirer, Humane, le fabricant du très décrié Ai Pin, est désormais confronté à une situation où tant de personnes retournent les appareils portables chaque jour qu'ils dépassent les ventes.
Le lancement de l'Ai Pin a suscité un tel engouement que Humane a réussi à lever 240 millions de dollars auprès d'investisseurs, dont le PDG d'OpenAI, Sam Altman. L'entreprise était valorisée à 850 millions de dollars l'année dernière, mais c'était avant l'arrivée de son premier produit.
L'Ai Pin, un appareil carré sans écran qui peut être fixé aux vêtements et qui agit, ou tente d'agir, comme une sorte de smartphone, est arrivé avec un prix de 700 $ et un abonnement de 24 $ par mois. L'engagement financier requis et le fait qu'il ne fonctionne pas la moitié du temps, qu'il est lent, qu'il chauffe et qu'il a une faible autonomie de batterie, ont donné lieu à des critiques acerbes, dont une du technophile Marques Brownlee, qui l'a qualifié de pire produit qu'il ait jamais testé.
Selon les données de ventes internes obtenues par The Verge, entre mai et août, plus d'AI Pins ont été retournés qu'achetés. En juin, seulement 8 000 unités vendues n'avaient pas été retournées. Aujourd'hui, ce chiffre serait plus proche de 7 000. Cela signifie que sur les 10 000 unités vendues, 3 000 ont été retournées. Selon les chiffres de la publication, 1 million de dollars de produits ont été retournés, contre 9 millions de dollars de ventes à vie d'Ai Pins, d'accessoires et d'abonnements.
Une fois les AI Pins retournés, ils ne peuvent pas être remis à neuf ni revendus, car T-Mobile rend impossible pour Humane de réattribuer un Ai Pin à un nouvel utilisateur une fois qu'il a été attribué à quelqu'un d'autre.
Avant le lancement de l'Ai Pin, Humane avait déclaré qu'elle espérait vendre 100 000 unités la première année. Cet objectif a commencé à ressembler à un fantasme après l'arrivée des premières critiques, ce qui a poussé 1 000 personnes à annuler leurs précommandes.
Zoz Cuccias, porte-parole de Humane, a déclaré que les informations de The Verge comportaient des inexactitudes, « y compris dans les données financières ». Interrogée sur les détails, Cuccias a déclaré : « Nous n'avons rien d'autre à fournir car nous ne faisons aucun commentaire sur les données financières et nous en ferons part à notre conseiller juridique. »
Non seulement Humane a dû faire face à de mauvaises critiques, mais elle a également informé les acheteurs en juin qu'ils devaient cesser d'utiliser l'étui de chargement inclus, car il pourrait présenter un risque d'incendie.
En mai, il a été rapporté que Humane cherchait un acheteur prêt à payer entre 750 millions et 1 milliard de dollars pour l'entreprise, une option envisagée par HP. L'entreprise serait également en négociation avec ses investisseurs actuels pour lever des dettes qui pourraient ensuite être converties en actions.
