Google résiste à une scission drastique et propose des changements dans la recherche et Android pour remédier à la décision de monopole
Dans le contexte : Google ne veut pas vendre Chrome, comme le propose le gouvernement américain, et a donc répliqué avec sa propre suggestion sur la manière de remédier à sa domination démesurée et – selon une décision récente – illégale du marché de la recherche en ligne.
Google propose de modifier ses accords avec Apple et d'autres partenaires concernant les paramètres par défaut du moteur de recherche sur les nouveaux appareils. Cela fait suite à une récente décision américaine selon laquelle le géant de la technologie domine illégalement le marché de la recherche en ligne.
La proposition de Google, soumise au juge de district américain Amit Mehta à Washington, suggère une approche plus limitée par rapport aux pressions du gouvernement en faveur de mesures plus drastiques. Il vise à répondre aux préoccupations de la Cour tout en appelant à la prudence face aux interventions susceptibles d'étouffer l'innovation, en particulier dans le domaine en évolution rapide de l'intelligence artificielle et son impact sur les services en ligne, y compris les moteurs de recherche.
Même si l'entreprise envisage de faire appel du jugement selon lequel elle détient un monopole illégal dans la recherche en ligne et la publicité associée, elle suggère que la prochaine phase de « remèdes » devrait se concentrer principalement sur ses accords de distribution.
Ces accords, qui, selon le juge, confèrent à Google un « avantage majeur, largement inédit sur ses concurrents », ont pour conséquence que la plupart des appareils américains sont préchargés avec le moteur de recherche de Google. Pour résoudre ce problème, Google propose de rendre les accords non exclusifs, notamment pour les fabricants d'Android, et de dissocier le Play Store de Chrome et la recherche des fabricants de téléphones Android. De plus, la société suggère d'autoriser les développeurs de navigateurs à reconsidérer chaque année Google comme moteur de recherche par défaut.
Notamment, la proposition de Google n'inclut pas la fin des accords de partage des revenus, qui fournissent une partie des revenus publicitaires aux éditeurs d'appareils et de logiciels qui définissent Google comme moteur de recherche par défaut. Ces accords ont été cruciaux pour les développeurs de navigateurs indépendants comme Mozilla, Apple aurait reçu environ 20 milliards de dollars de son accord avec Google rien qu'en 2022.
La proposition a déjà fait l’objet de critiques de la part de concurrents. Kamyl Bazbaz, porte-parole du concurrent des moteurs de recherche DuckDuckGo, a fait valoir que les suggestions de Google tentent de maintenir le statu quo et ne parviennent pas à restaurer véritablement la concurrence sur les marchés concernés.
Contrairement à l'approche plus limitée de Google, le ministère américain de la Justice et une coalition d'États recherchent des solutions plus étendues. Il s'agit notamment de forcer Google à vendre Chrome et potentiellement son système d'exploitation mobile Android, d'empêcher Google de payer pour être le moteur de recherche par défaut, de cesser d'investir dans des concurrents de recherche et des produits d'IA basés sur des requêtes, et de concéder sous licence les résultats de recherche et la technologie de Google à des concurrents.
Google soutient que les solutions proposées par le gouvernement sont extrêmes et ne reflètent pas correctement la conduite spécifique jugée illégale par le juge. La société fait valoir que les tribunaux ont toujours découragé des mesures aussi drastiques et que les recours devraient être du « même type ou classe » que les violations.
Lee-Anne Mulholland, vice-présidente des affaires réglementaires de Google, a souligné que la proposition de l'entreprise permettrait aux navigateurs concurrents comme Safari d'Apple d'avoir la liberté de s'associer à n'importe quel moteur de recherche qu'ils jugent le mieux pour leurs utilisateurs. Google propose également d'autoriser les fabricants d'appareils à précharger plusieurs moteurs de recherche et de ne pas les obliger à inclure Chrome et la recherche Google s'ils souhaitent inclure d'autres applications Google.
Au fur et à mesure que l'affaire progresse, le juge Mehta a prévu une procédure en avril pour décider des mesures appropriées pour remédier au manque de concurrence dans les secteurs dominés par Google. Ce procès verra les procureurs appeler des témoins d'OpenAI, de la startup de recherche d'IA Perplexity et de Microsoft. Une décision finale est attendue d’ici août 2025.
