Le système perturbe les drones à plus d'un kilomètre de distance, les abattant essentiellement
Prospectif : Le ministère britannique de la Défense a révélé qu'il testait une arme futuriste capable d'abattre des drones en utilisant uniquement des ondes radio. Remarquablement, chaque « shot » coûte moins cher qu’un « paquet de tartelettes ». L'arme à énergie dirigée par radiofréquence (RFDEW) est en développement depuis un certain temps, mais les soldats britanniques ont récemment eu l'occasion de la mettre à l'épreuve.
L'unité d'essais et de développement de l'Artillerie royale de l'armée, en collaboration avec le 7e Groupe de défense aérienne, a mené avec succès un essai de tir réel dans l'ouest du Pays de Galles. Il s'agissait de la première utilisation du système contre les systèmes aériens sans équipage (UAS) par les forces armées britanniques. Contrairement aux armes à énergie laser qui utilisent des faisceaux lumineux concentrés, le RFDEW désactive les drones et les missiles en les bombardant de fréquences radio de haute puissance, faisant frire efficacement leur électronique interne.
Les systèmes d’armes laser ont prouvé leur efficacité contre des drones individuels et d’autres avions, mais ils sont confrontés à des défis lorsqu’ils doivent faire face à des essaims de drones. C’est là que le RFDEW a montré un potentiel supérieur.
Au cours des essais, les équipes de défense aérienne de l'armée ont réussi à détecter, suivre et engager plusieurs cibles de drones à des distances allant jusqu'à un kilomètre. Impressionnant, chaque engagement ne coûte qu'environ 10p (13 cents) par tir.
Les essais RFDEW marquent une étape importante non seulement pour les initiatives énergétiques dirigées du Royaume-Uni, mais aussi pour l'évolution rapide de la technologie militaire en général. Il semble cocher toutes les cases : le communiqué de presse du gouvernement britannique souligne qu'il est hautement automatisé et peut donc être utilisé par une seule personne, qu'il est précis, qu'il est relativement peu coûteux et qu'il est suffisamment puissant pour neutraliser les menaces sur terre. dans les airs, voire au-dessus de l'eau.
Ce dernier élément est important, car il suggère qu’il peut être utilisé contre des menaces autres que les drones aériens et les missiles. Le système est également flexible en termes de déploiement et peut être installé sur n’importe quel véhicule militaire.
La technologie a été développée par la société de défense britannique Thales, en partenariat avec QinetiQ, Teledyne e2v et d'autres. Son développement a soutenu plus de 135 emplois d'ingénieurs qualifiés à travers le Royaume-Uni.
Les gros bonnets du gouvernement sont naturellement enthousiasmés par la réussite des essais. La ministre de la Défense, Maria Eagle, l'a qualifié de « nouveau pas en avant vers une arme souveraine potentiellement révolutionnaire » qui aidera le Royaume-Uni à conserver un « avantage crucial contre les menaces émergentes auxquelles nous sommes confrontés ».
Cependant, le déploiement opérationnel du RFDEW est probablement encore loin. Il y a probablement encore beaucoup de tests et de réglages à faire avant que les assauts par ondes radio ne deviennent la doctrine militaire britannique standard.