Il s'agit de la première arrestation pour vente d'une Nintendo Switch modifiée, créant un nouveau précédent
Dans le contexte : Suite à des batailles juridiques contre plusieurs émulateurs Switch et plateformes de modding, Nintendo a récemment clarifié sa position sur l'émulation et le piratage. Même si la société reconnaît ses limites dans la lutte contre des programmes comme Yuzu, une récente arrestation au Japon pour vente d'appareils modifiés chargés de jeux piratés a mis en lumière la stratégie judiciaire agressive de Nintendo.
Un homme de 58 ans de la préfecture d'Ibaraki, au Japon, a été arrêté pour avoir vendu des consoles Nintendo Switch modifiées conçues pour jouer à des jeux piratés. Selon les médias japonais, il s'agit de la première arrestation dans le pays pour avoir contourné la protection des droits d'auteur d'un appareil portable.
Fumihiro Otobe, un employé des transports de la ville de Ryugasaki, a été accusé d'avoir soudé des modifications matérielles sur des circuits imprimés Switch d'occasion pour permettre l'utilisation de jeux piratés. Il aurait revendu ces consoles modifiées pour 28 000 yens (environ 180 dollars) pièce et y aurait préinstallé 27 jeux piratés.
Lors de son arrestation, la police a découvert quatre unités modifiées en sa possession. Otobe aurait avoué en disant : « J'étais curieux de savoir si les gens penseraient que j'étais doué pour vendre des machines modifiées ».
Nintendo est connu pour sa poursuite incessante des pirates, même si elle s'appuie généralement sur des poursuites civiles plutôt que sur des poursuites pénales. Le responsable de la propriété intellectuelle de l'entreprise a récemment expliqué le cadre juridique qui a probablement influencé l'arrestation d'Otobe.
Lors de la Tokyo eSports Festa annuelle la semaine dernière, le conseil en brevets en chef de Nintendo, Koji Nishiura, a reconnu que les émulateurs sont techniquement légaux. Cependant, il a souligné que la distribution de logiciels protégés par le droit d'auteur via ces émulateurs reste illégale. Notamment, les menaces de litige de l'année dernière contre les développeurs d'émulateurs Switch, Yuzu et Ryujinx, les ont incités à fermer temporairement leurs portes, bien qu'aucune des deux affaires n'ait été portée devant les tribunaux.
Les développeurs de Yuzu ont admis que l'émulateur était principalement utilisé pour distribuer des logiciels protégés par le droit d'auteur – une pratique que Nishiura considère comme illégale. De plus, contourner les mécanismes de protection des droits d'auteur de Nintendo constitue une violation des lois sur la propriété intellectuelle. Ces facteurs ont probablement joué un rôle important dans l'arrestation d'Otobe.
Bien que les commentaires de Nishiura concernent uniquement la loi japonaise, les États-Unis ont des réglementations similaires concernant la fraude au droit d'auteur. Par exemple, l’année dernière, Nintendo a poursuivi l’exploitant d’une entreprise appelée Modded Hardware, qui proposait des chariots flash Switch, des consoles piratées, des appareils de dumping et des services de modding. Le procès accusait l'entreprise de vendre des systèmes préchargés avec des jeux piratés.
Si l'arrestation d'Otobe indique que Nintendo intensifie sa campagne anti-piratage, ce regain de vigilance s'aligne avec la sortie prochaine de la Switch 2. Nintendo a récemment annoncé la console mise à jour, qui comportera un écran plus grand et des améliorations graphiques significatives. Même si la date de sortie officielle n'a pas encore été confirmée, plus de détails devraient être dévoilés en avril.
En règle générale, les consoles ne deviennent des cibles d’émulation qu’une fois considérées comme rétro. Cependant, Yuzu était capable d'exécuter des jeux Nintendo Switch moins d'un an après le lancement de la console en 2017. On ne sait pas encore si Nintendo pourra empêcher un scénario similaire pour la Switch 2.
