Une nouvelle initiative vise à promouvoir l'adoption de RISC-V open source à l'échelle nationale
Bref: La Chine fait une poussée majeure pour les conceptions de processeurs RISC-V car elle intensifie les efforts pour réduire la dépendance à l'égard de la technologie des semi-conducteurs occidentaux. Les nouvelles politiques gouvernementales semblent éloigner l'attention de X86 et des puces ARM en faveur de processeurs construits sur l'ensemble d'instructions open-source.
L'initiative a été rédigée par une coalition de huit agences gouvernementales, notamment des acteurs clés tels que l'administration du cyberespace de la Chine, le ministère de l'industrie et des technologies de l'information, le ministère des Sciences et de la Technologie et de la Chine National Intellectual Property Administration.
Selon Reuters, qui cite des sources anonymes, les directives politiques pourraient être publiées dès ce mois-ci. Une fois adopté, il marquerait la première politique nationale officielle de la Chine à l'appui de RISC-V.
Pour la Chine, le principal avantage de RISC-V est sa nature open source, qui le rend libre de ce que le gouvernement perçoit comme un contrôle occidental. N'importe qui peut développer ou mettre en œuvre l'architecture sans payer de frais de licence aux entreprises américaines ou européennes. Cela s'aligne sur la poussée plus large de la Chine pour l'autosuffisance technologique au milieu des tensions croissantes avec les États-Unis.
Plusieurs grandes entreprises chinoises ont déjà fait des investissements importants dans RISC-V, notamment la division Xuantie et la technologie du système de noyaux de démarrage d'Alibaba, qui développent tous deux un processeur commercial RISC-V IP. L'objectif à long terme est de construire un écosystème RISC-V entièrement développé qui pourrait éventuellement conduire à des processeurs RISC-V produits au niveau national pour l'IA et d'autres applications haute performance.
Bien sûr, le réaliser est plus facile à dire qu'à faire. Bien que l'architecture de l'ensemble d'instructions RISC-V soit elle-même, le développement d'un écosystème logiciel complet – y compris les systèmes d'exploitation, les outils de développeur et les bibliothèques – est une entreprise massive. À cet égard, ARM et X86 ont des décennies d'un avantage.
Heureusement pour la Chine, certaines entreprises américaines contribuent également au développement RISC-V. Un exemple est l'ordinateur de framework modulaire des constructeurs d'ordinateurs portables, qui a récemment lancé un tableau principal de l'ordinateur portable RISC-V abordable visant à accélérer le développement de logiciels pour l'architecture.
La rentabilité de RISC-V suscite également l'intérêt des petites startups d'IA. Selon Reuters, lors d'un récent événement organisé par Xuantie, les experts de l'industrie ont discuté de la façon dont les puces RISC-V RISC-V à faible coût et moins puissantes exécutant des modèles d'IA comme Deepseek pourraient servir d'alternative à Nvidia Silicon pour certaines applications d'IA.
Naturellement, ces développements ont soulevé des préoccupations parmi les responsables américains. Il y a une appréhension croissante que la Chine pourrait exploiter la nature ouverte de RISC-V pour faire avancer rapidement ses capacités de semi-conducteurs. En 2023, les législateurs ont exhorté l'administration Biden à imposer des restrictions aux entreprises américaines travaillant sur RISC-V en raison de ces problèmes de sécurité nationale.
