Une partie de l’argent de la loi CHIPS sera consacrée à la création d’un nouveau centre national de recherche
Résumer: L’administration Biden a conçu le CHIPS and Science Act comme un plan de grande envergure visant à reconstruire l’industrie américaine des micropuces essentiellement à partir de zéro. Le plan comprend environ 280 milliards de dollars de subventions publiques pour stimuler la recherche nationale et la fabrication de semi-conducteurs, les secteurs public et privé travaillant ensemble vers un objectif commun.
Dans le cadre de la loi CHIPS approuvée en 2022, la Maison Blanche a récemment annoncé un nouvel investissement de 5 milliards de dollars pour financer la recherche et le développement de technologies nationales de puces avancées. La pièce maîtresse de la nouvelle initiative sera la création du National Semiconductor Technology Center (NSTC), un consortium public-privé conçu comme une institution de soutien à la prochaine génération de technologie du silicium.
Les semi-conducteurs ont été inventés aux États-Unis et constituent l’épine dorsale de l’économie moderne, a fait remarquer l’administration américaine, mais moins de 10 % de l’offre mondiale actuelle et « aucune des puces les plus avancées » n’est fabriquée dans le pays. Le NSTC, désormais officiellement créé, sera chargé de soutenir la conception, le prototypage et le pilotage de la technologie de puce la plus avancée, en donnant accès aux « capacités critiques » aux innovateurs et en constituant une main-d’œuvre qualifiée pour l’industrie des semi-conducteurs.
Comme l’a souligné l’Institut national américain des normes et technologies (NIST), le développement de nouvelles technologies liées au silicium devient de plus en plus difficile du point de vue de la R&D. Les plus petites fonctionnalités incluses dans les micropuces avancées d’aujourd’hui ont atteint l’échelle atomique, a déclaré l’organisation, et la complexité « augmente de façon exponentielle » avec l’adoption de structures tridimensionnelles, de nouveaux matériaux et d’autres améliorations de fabrication.
Et pourtant, l’industrie américaine a désormais une opportunité unique de créer un « centre de transformation » (le NSTC) qui peut fonctionner pendant des décennies comme un accélérateur d’innovation. L’industrie américaine des puces aura également besoin de beaucoup de nouveaux travailleurs qualifiés, un objectif que le NSTC poursuivra en investissant des centaines de millions de dollars dans un centre d’excellence de la main-d’œuvre implanté dans tout le pays.
L’ambition du NSTC de relancer la recherche sur les technologies de semi-conducteurs de pointe n’est pas une tâche facile, et les critiques ont déjà souligné à quel point la loi CHIPS and Science Act est encore en phase de préchauffage. Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a récemment prédit qu’il faudrait probablement deux décennies aux États-Unis pour retrouver leur indépendance en matière de puces.
Pendant ce temps, l’industrie des semi-conducteurs cherche à s’améliorer sur le plan commercial. La Semiconductor Industry Association (SIA) a déclaré que les fabricants ont vendu des puces pour 526,8 milliards de dollars en 2023, soit une baisse de 8,2 % par rapport à 2022. Les ventes de puces se sont redressées au dernier trimestre de l’année, augmentant de 11,6 % par rapport au quatrième trimestre 2022 et de 8,4 %. pour cent par rapport au troisième trimestre 2023. SIA envisage désormais une forte reprise des CPU, GPU, FPGA, puces mémoire et autres catégories de produits dans les mois à venir.