Meilleures performances de refroidissement, consommation d’énergie réduite de la pompe et moins cher à fabriquer
En bref: Lorsqu’il s’agit de refroidissement liquide d’un PC, les détails comptent. Les bases ont été convenues depuis longtemps : un bloc d’eau, une pompe, peut-être un réservoir, un radiateur et un tube qui relie le tout. Avec autant de composants individuels en jeu, il n’est pas surprenant qu’il y ait beaucoup de place pour l’optimisation.
Un élément clé d’une boucle de refroidissement liquide traditionnelle est le bloc d’eau. Souvent composé de cuivre, un bloc standard est conçu pour aspirer le liquide, le faire passer sur un ensemble d’ailettes pour absorber la chaleur et expulser le liquide chauffé par la sortie. Le réseau d’ailettes est conçu pour maximiser la surface tout en maintenant un bon écoulement des fluides, et c’est là que la technologie et la science entrent en jeu.
PCWorld a récemment rencontré le Dr Ian Cutress pour discuter d’une nouvelle approche qui pourrait changer le jeu du refroidissement liquide. Une startup nommée Fabric8 Labs utilise les mathématiques pour calculer la meilleure combinaison possible de surface et de débit de liquide, et exploite une technologie appelée Electrochemical Additive Manufacturing, ou ECAM, pour lui donner vie. Considérez l’ECAM comme une impression 3D, mais pour les métaux.
Le design qu’ils ont proposé semble un peu non conventionnel – Cutress l’a décrit comme ressemblant à du fromage suisse tordu – mais il est apparemment meilleur que les ailerons traditionnels dans plusieurs catégories. Non seulement il offre de meilleures performances de refroidissement, mais il nécessite également moins de puissance de pompage et est plus abordable à fabriquer que les blocs à ailettes en cuivre standard. Ces attributs le rendent très attractif, en particulier dans des environnements tels que les centres de données, où même un petit changement peut avoir un impact global important.
Certains processeurs modernes ont également des points chauds – des sections de la puce qui sont plus chaudes que d’autres en fonction de la disposition des cœurs, etc. Avec ECAM, on pourrait théoriquement concevoir un bloc pour se concentrer sur les régions de points chauds connues d’un processeur particulier.
Alors, quand pourrez-vous mettre la main sur l’un de ces nouveaux blocs d’eau sophistiqués ? Selon Cutress, cela pourrait prendre un certain temps étant donné que le marché du refroidissement liquide compte déjà une poignée d’acteurs établis et qu’il ne s’agit pas exactement d’un secteur à marge élevée. La voie la plus viable vers une disponibilité commerciale serait peut-être un accord de licence avec un fabricant existant. Quoi qu’il en soit, nous garderons un œil dessus et vous rendrons compte de tout développement.
