Même pour la plus grande entreprise du monde, cela représente beaucoup d’argent
Qu’est-ce qui vient de se passer? Il semble que la bataille fiscale de 14 milliards de dollars qu’Apple mène contre l’UE ait subi un revers majeur. Le principal conseiller juridique de la Cour européenne de justice vient de déclarer qu’une décision antérieure dans l’affaire favorisant le fabricant d’iPhone devrait être abandonnée.
En 2014, la Commission européenne a commencé à examiner le système fiscal irlandais – où se trouve le siège européen d’Apple – et a découvert que les géants de la technologie en avaient abusé pour payer des taux plus bas et bénéficier d’allègements fiscaux et d’avantages supplémentaires qui ne sont pas disponibles dans de nombreux autres pays. des pays. En 2016, l’autorité antitrust de l’UE a demandé à l’Irlande de récupérer les subventions illégales accordées à l’entreprise de Cupertino entre 2003 et 2014, lorsque le pays a commencé à réformer son système fiscal.
En 2018, Apple a remis à l’Irlande 14,3 milliards d’euros (16,7 milliards de dollars) – le montant initial spécifié plus les intérêts – une décision que le PDG Tim Cook a qualifiée de « merde politique totale ». La société a fait appel et, quatre ans plus tard, elle a gagné lorsque le Tribunal de l’Union européenne a déclaré que l’UE n’avait pas démontré qu’Apple avait obtenu un avantage économique illégal en Irlande en utilisant les dispositions fiscales du pays. La Commission européenne a publié un résumé de la manière dont elle envisageait de faire appel un an plus tard.
Jeudi, Giovanni Pitruzzella, avocat général de la Cour européenne de justice, la plus haute juridiction de l’UE, a déclaré que la décision précédente d’annuler l’ordonnance de l’UE imposant à Apple de rembourser ses impôts en Irlande « devrait être annulée » et que l’affaire devrait être annulée. être renvoyée devant le tribunal inférieur.
Pitruzzella a déclaré que le Tribunal avait commis une série d’erreurs de droit et n’avait pas non plus « évalué correctement la substance et les conséquences de certaines erreurs méthodologiques qui, selon la décision de la Commission, viciaient les rescrits fiscaux ».
« Il est donc nécessaire que le Tribunal procède à une nouvelle appréciation », a déclaré Pitruzzella.
Même si les avis des avocats généraux ne sont pas contraignants, ils influencent souvent les jugements finaux rendus par la plus haute juridiction de l’UE, écrit le Financial Times.
En réponse à l’avis de l’avocat général, Apple a déclaré que le tribunal inférieur « a été très clair sur le fait qu’Apple n’avait reçu aucun avantage sélectif ni aucune aide d’État, et nous pensons que cela devrait être confirmé ».
L’Irlande maintient sa position selon laquelle elle n’a accordé aucune aide d’État à Apple et que l’entreprise a payé le montant correct de l’impôt irlandais.
Un arrêt de la Cour de justice de l’UE est attendu l’année prochaine.