Faible latence, faible perte et débit évolutif
Prospectif : Une nouvelle norme Internet est en cours de développement pour réduire considérablement la latence du réseau, stimulant ainsi des applications telles que les jeux et le streaming vidéo. Même si la norme peut apporter une différence mesurable, de nombreux consommateurs ne se rendent même pas compte de son existence.
Pour la plupart des personnes disposant de vitesses de connexion Internet décentes, la latence n’est généralement pas un si gros problème… jusqu’à ce qu’elle le soit. Essayer de diffuser votre film préféré ou de jouer ce match critique dans Fortnite peut être un exercice futile s’il y a beaucoup de latence (ou de décalage) perturbant l’expérience. Une nouvelle norme de réseau appelée L4S (Low Latency, Low Loss, Scalable Throughput) qui vise à rendre vos vitesses Internet un peu plus rapides et fiables.
L4S cherche à réduire la quantité de congestion que les paquets réseau passent en file d’attente dans un réseau. Sans trop entrer dans les détails techniques, la latence du réseau peut être causée par un certain nombre de facteurs, notamment divers paramètres de qualité de service (QoS) de différents FAI, les vitesses réseau réelles des serveurs auxquels vous vous connectez et l’interconnexion tentaculaire des routeurs. et les commutateurs d’Internet lui-même.
La plupart des connexions utilisant le protocole TCP (Transmission Control Protocol) réguleront automatiquement la quantité de trafic envoyé si la connexion en aval est trop obstruée. Cependant, le temps entre la détection de ce goulot d’étranglement et l’ajustement peut prendre de précieuses millisecondes, voire de véritables secondes.
La norme L4S cherche à résoudre ce problème en introduisant un paramètre spécial dans le paquet lui-même qui spécifie si ce paquet particulier a subi une congestion. Cela permet au prochain périphérique réseau configuré pour L4S d’ajuster immédiatement le flux de trafic au lieu d’attendre. Il existe généralement un tampon qui contient les paquets en attente d’envoi en cas de congestion. Si ce paquet avec le paramètre L4S doit entrer dans le tampon, il se signale comme étant encombré.
Vous vous demandez peut-être pourquoi la réduction de la latence de quelques millisecondes est vraiment importante dans le grand projet. Selon Greg White, un technologue en R&D qui a contribué au développement de L4S, « ce délai de mise en mémoire tampon s’élève généralement à des centaines de millisecondes, voire à des milliers de millisecondes dans certains cas. Certains des correctifs antérieurs pour remédier à l’encombrement de la mémoire tampon ont ramené ce délai à des dizaines de millisecondes, mais L4S ramène cela à quelques millisecondes à un chiffre. »
Réduire la latence à quelques millisecondes à un chiffre rend soudainement des applications telles que les jeux en nuage beaucoup plus viables. D’autres applications nécessitant une faible latence pour être efficaces pourraient tirer d’énormes avantages de cette nouvelle norme. Comme le souligne cet article de The Verge, L4S ne peut pas vaincre la physique. L’accès à un serveur dans le monde entier ajoutera encore de la latence en raison de la distance et de la réalité du routage des signaux électriques via des centaines de périphériques réseau.
Et même si la norme L4S pourrait encore révolutionner les vitesses des réseaux, elle n’est pas encore largement adoptée. De grandes sociétés de réseaux et de FAI telles que Comcast, Nokia, Vodafone ont toutes été impliquées d’une manière ou d’une autre. Comcast a mené les premiers essais L4S avec Apple, Nvidia et Valve. Les clients disposant de la passerelle Xfinity 10G Gateway XB7/XB8, Arris S33 et Netgear CM1000v2 peuvent désormais utiliser L4S, et la collaboration Nvidia signifie que les abonnés GeForce Now bénéficieront d’une latence réduite.
Apple a ajouté la prise en charge bêta de L4S dans iOS 16 et macOS Sonoma lors de la WWDC 2023. Les développeurs peuvent utiliser L4S de manière transparente sans modifier le code existant. Apple commencera à déployer la prise en charge L4S de manière aléatoire auprès des personnes disposant d’iOS 17 et de macOS Sonoma.
L’ironie est que la plupart des consommateurs ignorent parfaitement que leurs vitesses Internet sont plus fiables. Cependant, même si l’intégration de L4S dans les équipements réseau domestiques et commerciaux prendra un certain temps, le bénéfice net en vaudra certainement la peine pour les applications bénéficiant de vitesses de latence faibles.
