Sony avoue indirectement se reposer sur ses lauriers, « nos piliers sont déjà datés et en retard par rapport à la concurrence »
En un mot: L’acquisition d’Activision Blizzard King pourrait permettre à Microsoft de dépasser Sony sur le marché des consoles. Sony perçoit cette fusion comme une menace importante pour ses secteurs des consoles et des abonnements alors qu’il s’efforce de créer l’abonnement de jeu idéal.
Microsoft a fait face à une opposition farouche dans sa tentative de fusion avec Activision Blizzard King. Les régulateurs n’étaient pas les seuls à s’inquiéter. Sony était l’un des opposants les plus virulents à l’accord. Les protestations ont été si bruyantes que Microsoft a dû promettre de rendre Call of Duty disponible sur PlayStation pour les 10 prochaines années.
La concession de Redmond de 10 ans a satisfait tous les régulateurs à l’exception de la FTC. Cependant, des documents divulgués suite au piratage d’Insomniac révèlent que Sony est toujours profondément préoccupé. Le fabricant de PlayStation considère cette acquisition comme une menace redoutable qui pourrait permettre à Microsoft de « dépasser » Sony sur le marché des consoles.
« L’acquisition d’Activision par Microsoft lui permet de dépasser nos piliers actuels », indique une diapositive de présentation « confidentielle ». « (Activision) offre une valeur stratégique incroyable à travers les jeux de service en direct, évolutifs sur mobile et sur PC (Battle.net). »
La diapositive note les efforts de Microsoft pour créer un magasin de jeux mobiles pour concurrencer Apple et Google. En effet, Redmond prévoit de lancer le magasin en 2024. Cependant, The Verge note que son succès dépend directement de la question de savoir si les régulateurs obligent Apple et Google à ouvrir leurs écosystèmes dans la mesure où un magasin alternatif a une chance. Bien que nous ayons constaté une certaine évolution dans cette direction, cela ne suffit pas pour permettre à une boutique Xbox de prospérer sur des plateformes concurrentes.
Les perspectives à juste titre pessimistes de Sony prévoient la fin de Call of Duty en 2027, bien avant la fin de la promesse de 10 ans. Il croit fermement que l’acquisition menace à la fois les secteurs des consoles et des abonnements. Mais comment est-ce possible alors que Microsoft s’est engagé sur 10 ans de Call of Duty ?
Sony voit la Xbox dépasser la PlayStation en militarisant le calendrier de sortie. Si Microsoft a promis 10 ans de Call of Duty, il n’a pas précisé que les lancements coïncideraient sur les deux consoles. Il voit Microsoft utiliser cette période « d’exclusivité » pour renforcer sa domination des abonnements en mettant les jeux Activision sur Game Pass « jour et date » (premier jour).
« L’écosystème complet (de Microsoft) associé à l’exclusivité crée une plus grande domination », indique une autre diapositive.
Les analystes de Sony prédisent une menace massive pour la PlayStation Plus récemment restructurée de Sony, qui pourrait entraîner un déficit de 1,5 milliard de dollars d’ici 2027. Sony a admis que ses « piliers sont déjà dépassés et en retard sur la concurrence ». En d’autres termes, la domination passée de PlayStation a conduit à la complaisance, et Sony se sent désormais menacé par le retrait d’une grande marque de la table.
Il est désormais urgent d’élargir son offre. Cependant, la société a du mal à trouver « l’abonnement au jeu parfait ». Les joueurs s’attendent à des jeux gratuits de premier ordre moyennant un abonnement mensuel, mais Sonny estime qu’il s’agit d’un modèle « non durable ». Il affirme ne pas voir de retour sur investissement pour les jeux premium avec des abonnements « mensuels et progressifs » raisonnables.
Une autre faiblesse est que, contrairement à la Xbox, la PlayStation ne propose pas « une expérience unifiée sur mobile, PC et console ». Sony n’a pas d’autre solution à cette lacune que de continuer à se concentrer sur un « modèle de vente haut de gamme ». Cependant, ce serait le statu quo pour PlayStation, et à en juger par le son, même Sony ne pense pas que ce sera suffisant.