L'usine de semi-conducteurs de Samsung à Austin, au Texas, a connu une fuite qui a duré plusieurs mois, laissant échapper de l'acide sulfurique résiduel, sans que personne ne s'en aperçoive. Cette fuite a entraîné la mort de toute vie aquatique dans un affluent.
Samsung Austin : une fuite tue la vie aquatique
Pendant des mois, des déchets mortels d'acide sulfurique se sont échappés d'une fuite dans l'usine de fabrication de semi-conducteurs de Samsung à Austin, au Texas, provoquant la mort de toute vie aquatique dans un affluent d'environ deux kilomètres de long.
Les déchets ont d'abord pénétré dans le bassin d'eaux pluviales de Samsung, puis dans un affluent du ruisseau Harris Branch, dans le nord-est d'Austin. On estime que la fuite est restée ouverte pendant 106 jours avant d'être détectée. Environ 2,9 millions de gallons de déchets d'acide sulfurique se sont déversés dans l'affluent.
Ce n’est que le 18 janvier 2022 que Samsung a contacté les autorités compétentes pour les informer de la fuite. Samsung a alors isolé son propre bassin d’eau de pluie pour contenir le ruissellement dans la nature.
L'eau se transforme en vinaigre
À cette époque, le pH de l'affluent était bas, entre 3 et 4, ce qui correspond à peu près au niveau du vinaigre et assure la mort de toute vie aquatique, y compris les poissons et les bactéries. Le 19 janvier 2022, le pH s'était déjà stabilisé entre 6,7 et 8,5.
Cependant, les impacts sur les eaux souterraines et les effets potentiels à long terme de la fuite sont inconnus. Cependant, un rapport du Watershed Protection Department (WPD) a déterminé qu'il n'y avait eu aucun impact mesurable sur la chimie de l'eau ou sur les organismes vivants à plus de 2 km en aval.
Samsung fournit également à WPD des mises à jour quotidiennes sur l'assainissement du bassin d'eaux pluviales. Une fois les travaux d'assainissement terminés et avant sa remise en service, l'entreprise doit tester l'intégrité du bassin.
Le WPD effectuera également des tests hebdomadaires sur l'affluent concerné afin de suivre la qualité de l'eau et les niveaux de pH jusqu'à ce que toutes les activités d'assainissement soient terminées.
Dans une déclaration à CBS Austin, Samsung a confirmé que la plupart de ses déchets chimiques n'avaient pas fini dans l'environnement au cours du processus. Cependant, l'entreprise souhaite désormais participer activement au traitement de l'affluent adjacent.
