Apple gagne plus de temps pour son projet de modem 5G interne
La grande image: Apple a prolongé son accord de fourniture de modems avec Qualcomm, signalant à l’industrie qu’il faudra encore des années avant que son modem interne ne soit prêt pour la production. Pour l’instant, ce n’est ni ici ni là-bas. Apple s’apprête à dévoiler sa gamme iPhone 15 lors d’un événement médiatique le 12 septembre. Tous ces téléphones seront livrés avec des modems Qualcomm 5G sous le capot, comme prévu initialement.
Le géant de la technologie de Cupertino a acheté l’activité modem 5G d’Intel pour 1 milliard de dollars en 2019. Avec cette acquisition, Apple était sur le point de prendre le contrôle d’une autre partie de son activité mobile et de réduire davantage sa dépendance à l’égard de fournisseurs tiers. L’accord a été finalisé avant que le calendrier ne se tourne vers 2020, mais à l’approche de la fin de 2023, il n’existe toujours aucun produit destiné au public à présenter.
L’année dernière, il a été signalé que la surchauffe des prototypes avait considérablement ralenti la progression du programme. L’analyste Apple Ming-Chi Kuo a même suggéré que l’initiative avait peut-être complètement échoué.
Apple échoue-t-il avec les modems ?
Qualcomm, en annonçant le nouvel accord, a déclaré qu’il fournirait désormais des systèmes de modem Snapdragon 5G pour les lancements de smartphones Apple en 2024, 2025 et 2026. Cela signifie qu’Apple a désormais jusqu’en 2027 pour résoudre tous les problèmes. S’ils ne parviennent pas à concevoir un modem réussi d’ici là – cela prendrait sept ans de projet, peut-être plus – alors il serait peut-être préférable de considérer le tout comme une perte et de passer à autre chose.
Bien sûr, c’est le pire des cas. L’accord prolongé donne simplement à Apple plus de temps pour travailler sur son propre modem, qu’ils pourraient introduire à plus petite échelle dans certains produits au cours des deux prochaines années, dans le cadre d’une sorte de test public avant de passer à l’utilisation exclusive de leur modem interne. En plus de réduire sa dépendance à l’égard d’un fournisseur tiers, le contrôle total de la puce du modem ouvre la voie à des efficacités supplémentaires qui pourraient conduire à une meilleure durée de vie de la batterie et à des performances améliorées.
