C’est la troisième fois que l’équipe zurichoise bat le record
En un mot: Chaque mois de septembre, le Livre Guinness des records organise une petite course de dragsters entre étudiants. Le siège est réservé car ces courses, pour la plupart non télévisées, sont connues pour repousser les limites absolues des petites voitures électriques, et souvent, une équipe entre dans l’histoire de l’accélération.
Des étudiants en sciences appliquées de l’ETH Zurich et de l’Université de Lucerne ont battu le record du monde d’accélération en voiture électrique. L’Université de Stuttgart détenait le précédent record, établi l’année dernière lorsqu’elle avait envoyé sa voiture sur la piste en hurlant, passant de zéro à 100 km/h (62,15 mph) en 1,461 seconde. Cette semaine, les étudiants de Zurich ont battu ce record avec un temps d’un peu moins d’une seconde (0,956 seconde) et une distance de 12,3 mètres.
Les étudiants sont membres de l’Academic Motorsports Club Zurich (AMZ) et ont passé un an à construire la voiture qu’ils ont baptisée « Mythen ». L’équipe a subi plusieurs revers et a dû consacrer chaque minute de son temps libre à régler et à échanger des composants. Tout leur travail acharné a porté ses fruits puisque la conductrice Kate Maggetti a établi le record du monde d’accélération pour les véhicules électriques devant les juges Guinness sur une piste d’essai à Duebendorf, en Suisse.
« Travailler sur le projet en plus de mes études a été très intense. Mais malgré cela, c’était très amusant de travailler avec d’autres étudiants pour produire continuellement de nouvelles solutions et mettre en pratique ce que nous avons appris en classe. Et, bien sûr, c’est C’est une expérience absolument unique de participer à un record du monde », a déclaré Yann Bernard, président d’AMZ.
Malgré tous ses autocollants de sponsor, Mythen ressemble plus à un kart qu’à une voiture de course, mais c’est intentionnel. Pour battre le record du monde, l’équipe devait fabriquer un châssis suffisamment petit et léger pour que ses moteurs de 240 kilowatts puissent le propulser à une vitesse incroyable.
L’équipe a construit et optimisé tous les composants de Mythen à partir de zéro, y compris les PCB, le châssis et la batterie. Le châssis est composé de carbone et d’aluminium et la voiture ne pèse que 140 kilos (309 livres). La transmission se compose de moteurs sur moyeu aux quatre roues développant un total de 326 chevaux.
Bien sûr, toute la puissance du monde ne vous sert à rien si vous ne pouvez pas transférer cette puissance au sol. L’aérodynamique était l’un des aspects les plus difficiles de la conception de Mythen.
« Mais la puissance n’est pas la seule chose qui compte lorsqu’il s’agit d’établir un record d’accélération : le transfert efficace de cette puissance au sol est également essentiel », a déclaré Dario Messerli, responsable de l’aérodynamique d’AMZ. « L’effet de sol à lui seul double pratiquement la force de contact. »
Étant donné que les spoilers et les ailes ne fonctionnent qu’au-dessus de certaines vitesses, l’équipe AMZ a conçu un système aérodynamique sous la voiture qui l’aspire efficacement sur la piste dès le départ. La solution créée par les étudiants a presque doublé la force descendante par rapport à une voiture comparable.
Les étudiants ne s’attendent pas à conserver le dossier longtemps. L’événement a lieu chaque mois de septembre, les équipes apprenant davantage de l’année précédente. L’équipe AMZ a déjà détenu le record à deux reprises – en 2014 et en 2016. Les étudiants suisses s’attendent à ce que leurs rivaux de l’Université de Stuttgart fassent mieux l’année prochaine. Ils doivent donc travailler tout aussi dur pour maintenir leur record durement acquis.